LECTURA E

REFLEXIONES PEDAGÓGICAS

S
XIONE
REFLE ÓGICAS
PEDAG

Docencia Nº 17

La alfabetización
de los niños
en la ultima década
del siglo1

Emilia Ferreiro2

INTRODUCCIÓN
En Diciembre de 1979 se realizó en la Ciudad de México una
Conferencia Regional de Ministros de Educación y de Ministros
encargados del Planeamiento
Económico en América Latina y
el Caribe, en el ámbito de la
UNESCO. Esa Conferenciadio
origen a lo que se conoce como
“Proyecto Principal de Educación
en América Latina y el Caribe”.
Enmarcado en el espíritu de
“fin de siglo”, dicho Proyecto se
propuso realizar acciones concertadas y eficaces para conseguir,
antes de 1999, la escolarización
de todos los niños, ofreciendo
una educación general mínima
de 8 a 10 años; eliminar, para el
mismo año, el analfabetismo
adulto, y mejorar yampliar la
calidad y la eficiencia de los sistemas educativos.

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No obstante, la década de los
80 fue particularmente negativa
para la educación en nuestra región. La famosa “crisis económica” provocó, entre otras consecuencias conocidas, una fuerte reducción del gasto público en educación. Un documento reciente,
elaborado conjuntamente por
CEPAL y UNESCO3, sustenta que
“el gastopúblico en educación en
los países de América Latina y el
Caribe en su conjunto se contrajo marcadamente en la primera
parte del decenio de 1980, de
32.700 millones de dólares en
1980 a 28.600 millones en 1985,
una reducción de 12% en términos nominales y superior al 30%
en términos reales (p.201)”.
Hacia fines de la década de los
80, vuelve a oírse la voz de la
UNESCO, que declara 1990 como
AñoInternacional de la Alfabetización. Una serie de reuniones
preparatorias tienen lugar en

Se presentan la introducción y los cuatro primeros capítulos del libro “La Alfabetización de los Niños en la Ultima Década del Siglo”, Emilia Ferreiro. (1993) Instituto
Fronesis. Colección Educación 5. Libresa. Quito-Ecuador. La publicación cuenta con
la autorización de la autora y del Instituto Fronesis.
Documentopreparado a solicitud de UNESCO para la Consulta Regional Preparatoria
del Año Internacional de la Alfabetización. La Habana (Cuba). 21-25 marzo 1988.
Versión revisada del documento original, titulado “El Proyecto Principal de Educación y la Alfabetización de Niños: Un Análisis Cualitativo, México D.F. Documento
DIE No 19, 1991.
Académica argentina que se desempeña en DIE, México, con una vastatrayectoria y
de gran reconocimeinto internacional por sus investigaciones sobre los procesos de
aprendizaje de la lectura y escritura de los niños.
CEPAL-UNESCO, (1982), Educación y Conocimiento, OREALC, Santiago de Chile.

Agosto 2002

nuestra región, entre ellas una
Consulta Técnica Preparatoria
realizada en la Habana (Cuba),
organizada por la Oficina Regional de la UNESCO (OREALC), en
Marzo de1988. En esa reunión,
participé con un documento que
pretendía contribuir a la discusión sobre los objetivos de la alfabetización inicial, la necesidad
de encontrar parámetros de “calidad de la alfabetización”, y el
análisis de los mecanismos internos de la institución escolar que
contribuyen al fracaso de los sectores sociales que más dependen
de la escuela para alfabetizarse.
Una parte de esetexto (con algunas modificaciones) es el que
sigue.
1990 se inicia con una novedad: no solamente los organismos internacionales tradicionalmente vinculados a la educación
(UNESCO, UNICEF) inauguran
una década de alfabetización y
educación básica, sino que también el Banco Mundial decide invertir en educación básica e incidir sobre las políticas de los gobiernos. En Jomtien (Tailandia),
en Marzo de1990, se firma la
“Declaración Mundial sobre Educación para Todos”, un documento que ya exhibe repercusiones visibles en el diseño de las políticas
educativas en nuestra región. Todos los educadores de la región
deberían tratar de responder a
esta pregunta elemental ¿por qué
los bancos internacionales se interesan por la educación básica?
Apenas cinco años median
entre 1988 y 1993. Sin embargo,...