Lectura Y Ejercicio Sobre Berelson

Bernard Berelson

B. Berelson, especialista de la comunicación colectiva, concede una especial importancia a uno de los elementos del proceso de la comunicación: al contenido, o sea, al qué de la comunicación.

No excluye los otros componentes, pero a lo largo de su exposición en torno a ello, resalta su interés por el estudio del contenido del mensaje. Este interés lleva al autor adesarrollar una técnica de investigación que se denomina análisis de contenido y que, junto con muchos otros investigadores, ha tratado de definir y sistematizar, pero que aún se encuentra en proceso de desarrollo. Berelson revisa las definiciones, objetivos y características que los diferentes autores proponen entorno al método de trabajo: ser objetivo, sistemático y cuantitativo.

Finalmente, el autorpropone una definición propia a partir de la cual desarrolla su método de análisis: “El análisis de contenido es una técnica de investigación que sirve para describir objetiva, sistemática y cuantitativamente el contenido manifiesto de la comunicación”.

Por contenido de la comunicación al que se refiere Berelson, “se entiende el conjunto de significados expresados a través de símbolos(verbales, musicales, pictóricos, plásticos, mímicos) que constituyen la comunicación misma, lo encontramos en toda manifestación humana, que tiene una causa y conlleva un efecto. El universo a que se enfrenta la técnica del análisis de contenido es amplio y variado: el análisis se aplica no sólo a la comunicación colectiva, al periodismo o a la sociología, sino a campos como la política, la psicología, lapublicidad, la propaganda, etc.

1. De acuerdo con el primer componente del mensaje, que es su sustancia o fondo, el análisis de contenido puede ser aplicado para descubrir las tendencias del contenido de la comunicación, detectando el sentido de su orientación a los cambios que el contenido sufre de determinado periodo a otro.


Esta técnica se ha aplicado también para conocer el desarrollodel conocimiento académico y científico, investigando en qué momento se producen avances o estancamientos en la ciencia, a qué se atribuye mayor interés en los diferentes campos científicos, etc.

Otro tema acerca del cual se han hecho análisis amplios es el que se refiere a las diferencias internacionales en el contenido de la comunicación. Esto se logra mediante un análisis de contenidocomparativo, que nos revelará las diferencias en el foco de atención del público de diversas naciones. Entre los ejemplos que presenta Berelson se encuentran los análisis de casos sobre la Segunda Guerra Mundial en los textos norteamericanos y alemanes, con el objeto de revelar las revisiones comunes y los divergentes de la historia que se presentan a los jóvenes de estos dos países.

Se puedeplantear igualmente una comparación entre los medios o “niveles” de comunicación, ya que sabemos que personas de diferentes niveles culturales no comprenden de la misma manera un mismo mensaje, así como tampoco es factible trasmitir de igual forma un contenido por la radio, la televisión o el cine. Estas diferencias se dan en función de que se tienen diversos objetivos, y, por tanto, se hace necesariola evaluación de la capacidad y la eficiencia con que son trasmitidos.


Mediante el análisis de contenido puede hacerse también una valoración de los diferentes modelos de comunicación, utilizando tres formas de evaluación.


a) Evaluación de la eficiencia dela comunicación con relación a modelos sociológicos construidos a priori, tales como el “equilibrio o el propósito social”.b) Evaluación de la eficacia de un trozo del contenido comparado con otros.



c) Evaluación de la eficacia de trozos del contenido comparados con una fuente ajena al mismo.



Podemos señalar también que el análisis de contenido ha venido a formar parte del grupo de los diferentes métodos y técnicas de investigación en ciencias sociales. A su vez, el análisis de contenido utiliza...