Lectura Y Escritura Para Niños Down

S ÍN D R O M E D E D O W N : L E C T U R A Y E S C R IT U R A

C a p ít u lo 1
D E S A R R O L L O D E L A F U N C IO N E S C O G N IT IV A S E N L O S
A L U M N O S C O N S ÍN D R O M E D E D O W N

C A R A C T E R ÍS T IC A S G E N E R A L E S D E L O S A L U M N O S C O N
S ÍN D R O M E D E D O W N
INTRODUCCIÓN
Las tres últimas décadas han visto cambiar sustancialmente la actitud y elinterés por las personas con síndrome de Down y, en consecuencia, ha
aumentado extraordinariamente el número de trabajos de investigación y de
publicaciones sobre sus características y sus posibilidades en todos los ámbitos
de la vida: escolar, social, laboral. Actualmente residen, conviven y participan en
la comunidad; se les ve, se les trata. Ello ha permitido conocerles más y mejor;también ha servido para demostrar que todavía nos falta mucho por conocer. Si,
por una parte, su mayor accesibilidad facilita el análisis de sus características, por
otra, al multiplicarse las variables ambientales de la integración social, que son tan
diferentes y difíciles de evaluar, resulta más difícil realizar un buen trabajo de
investigación y de seguimiento que tenga en cuenta todas esasvariables. A pesar
de estas dificultades, podemos afirmar que estamos siendo testigos de una
positiva evolución en el desarrollo de las personas con síndrome de Down, gracias
a los progresos realizados en su atención, cuidados y educación durante las
etapas tempranas de la vida. Constatamos igualmente que cuando los programas
escolares, laborales y de integración social son adecuados en sucontenido y en el
modo de llevarlos a cabo, la mejoría observada en sus niveles de desarrollo se
mantienen elevados en comparación con los apreciados en épocas anteriores
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(Shepperdson, 1995; Flórez, 1996). Y esto es tanto más interesante por cuantoel
buen desarrollo de tales programas no exigen del individuo unos niveles
intelectuales muy altos; gracias a dichos programas podrán realizar toda una serie
de actividades muy variadas que pueden aprenderse con metodologías
adaptadas.
Estos datos son orientadores sobre las expectativas del aprendizaje
académico, pero evidentemente, no sirven para conocer las características propias
de unapersona concreta, ni aclaran qué aspectos de las distintas baterías o
pruebas son los más significativos.
Hay un hecho por encima de todos que conviene destacar. Tanto la
investigación biológica como la investigación psicológica demuestran la existencia
de una gran variabilidad individual entre las personas con síndrome de Down,
aunque existan una serie de características comunes entre ellas.Igualmente,
muestran aspectos comunes con otras personas que poseen otras formas de
deficiencia mental, como también los muestran en relación con personas que no
tienen deficiencia alguna.
Todo ello significa que la tarea que tenemos por delante es grande si
queremos detectar cuáles son la peculiaridades y características consiguientes a
la patología cerebral del síndrome de Down, y cómoestas características se
expresan en una persona concreta que, en función de sus propios rasgos
biológicos y de su devenir ambiental específico, posee una reaccionabilidad y
personalidad propias e intransferibles. Sólo así conseguiremos que nuestros
programas de educación e intervención sean más ajustados y, por tanto, más
eficaces.
DESARROLLO MENTAL
Existen estudios que describen con tododetalle las alteraciones que suelen
aparecer con frecuencia, tanto en la estructura como en la función del cerebro de
las personas con síndrome de Down (Chapman y Hesketh, 2000; Flórez, 2005;
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Fidler y y Nadel, 2007). Esta patología es apreciada en...