lectura

GALAXIAS
COMO GRANOS
DE ARENA

Brian W. Aldiss

Título original: Galaxies Like Grains of Sand
Traducción: Carlos Gardini
© 1960 By Brian Wilson Aldiss
© 1999 Plaza & Janés Editores S. A.
Travessera de Grácia - Barcelona
ISBN: 84-01-54100-X
Edición digital: Fabian
Revisión: Jota
R6 09/02

Para Ann y Tony Price,
con renovado afecto a través de los milenios

ÍNDICE
1. LOSMILENIOS DE GUERRA - Inalcanzable
2. LOS MILENIOS ESTÉRILES - Todas las lágrimas del mundo
3. LOS MILENIOS DE LOS ROBOTS - ¿Quién puede reemplazar a un hombre?
4. LOS MILENIOS MIXTOS - Perfil devastado
5. LOS MILENIOS OSCUROS - ¡Oh, Ishrail!
6. LOS MILENIOS DE LAS ESTRELLAS - Incentivo
7. LOS MILENIOS DE LOS MUTANTES - Colmena genética
8. LOS MILENIOS DE LAS MEGALÓPOLIS - El secreto de unaciudad poderosa
9. LOS MILENIOS FINALES - Ameba visitante

PRÓLOGO
He aquí un libro ingenioso de brillantes relatos que narran acontecimientos que
suceden dentro de miles o millones de años. Pero no encontraremos en estas páginas
una guía literal del futuro de la humanidad. Lo que se ofrece aquí es un refinado
entretenimiento, una suerte de poesía visionaria, sueños sorprendentes que adquierensustancia por medio del arte. ¿Es un mapa fiable de los mundos del mañana? No, en
absoluto, nada de eso. Es imposible crear esos mapas.
«El Tiempo -como un elemento que puede ser sólido, líquido o gaseoso tiene tres
estados», escribe Brian Aldiss en la presentación de este libro. «En el presente es un flujo
inasible. En el futuro es una bruma turbia. En el pasado es una sustancia sólida yvidriosa;
entonces lo llamamos historia. Entonces no puede mostrarnos nada salvo nuestro rostro
solemne»
Exactamente. El presente es un misterio continuo; el pasado es un libro accesible a
nuestra lectura, aunque no necesariamente lo sepamos leer; el futuro escapa a nuestra
percepción y todo intento de hacer predicciones de largo alcance está condenado de
antemano.
¿Qué queda entonces de lapopular idea de que esa rama de la literatura imaginativa
que llamamos «ciencia ficción» puede brindarnos un atisbo de lo que vendrá? Es una idea
falsa. La ciencia ficción tiene muy poco valor predictivo, salvo cuando predice lo obvio.
Como dice Brian Aldiss, una «bruma turbia» nos oculta el futuro. Cuando miramos hacia
adelante, a lo sumo vemos trazos amplios y generales, y cuanto más nosalejamos del
presente, mayor es la divergencia entre nuestras profecías y lo que realmente sucederá.
Es una locura creer que alguien pueda ofrecer una anticipación precisa, trátese de un
escritor de ciencia ficción, de un dirigente político o de los expertos que comentan los
asuntos internacionales en los periódicos. Ya es bastante engorroso hacer una predicción
meteorológica para dentro de tresdías.
Un claro ejemplo de las limitaciones predictivas de la ciencia ficción: los primeros viajes
a la luna. Por lo menos desde el siglo dos de nuestra era, cuando Luciano de Samosata
escribió el Icaromenippus, escritores visionarios han narrado historias de viajes lunares.
Pero no se requería un gran poder profético para imaginar esos viajes; el intento de
abarcar un campo cada vez másamplio es propio de la naturaleza humana, y aun en la
época clásica era fácil entender que en determinado momento se llegaría a los confines
del mundo y la luna sería el próximo objetivo lógico. Luciano y sus muchos sucesores no
se proponían predecir lo predecible. Luciano envió a Manipo a la luna para darle una
perspectiva, en el sentido más básico, de las locuras que la humanidad cometía en latierra: su libro era una obra de intención satírica. Jules Verne, en De la Tierra a la Luna
(1869), intentó ofrecer un relato realista de una visita a la Luna, una guía turística
potencial, a partir de los conocimientos tecnológicos aceptados en su época; pero sabía
que estaba creando una obra de la imaginación, no un croquis para ingenieros futuros.
Los primeros hombres en la Luna (1901) de...