Lectura

¿Cómo se desarrollo la guerra del pacifico?

El norte salitrero

Durante la segunda mitad del siglo XIX, las regiones de Tarapacá y Antofagasta adquirieron importancia mundial, pues sedescubrieron numerosos yacimientos de salitre, un mineral que se usaba en la agricultura, como fertilizante, y en la industria bélica para fabricar pólvora.

Las valiosas ganancias de las empresasdedicadas a la extracción del salitre, aumentaron el interés de chile y Bolivia por definir sus límites. Así, se firmaron dos tratados limítrofes: el de 1866 y el de 1874. La frontera entre ambospaíses quedo establecida en el paralelo 24 de latitud sur. El tratado de 1874 estipulaba, además, que Bolivia no subiría los impuestos a las empresas chilenas ubicadas entre los paralelos 23 y 24.


Laguerra del pacifico: 1879-1884

A fines de la década de 1870, los defectos de una crisis económica mundial influyeron en el gobierno boliviano, que decidió desconocer el tratado de 1874. Con el finde aumentar sus ganancias, el gobierno boliviano subió los impuestos a la exportación del salitre, lo que afecto a las empresas chilenas y decretó el remate de los bienes si no pagaban.

Frente aesta situación, Chile ocupó militarmente Antofagasta. Con esta acción, evitó que las empresas chilenas fueran subastadas, pero provocó la declaración de guerra por parte de Bolivia, el 1 de marzo de1879. Perú no se mantuvo neutral, pues había firmado un pacto secreto que lo obligaba a aliarse con Bolivia. Así, Chile declaró la guerra a ambos países el 5 de abril de 1879. Durante los años de guerra,las operaciones militares se desarrollaron en campañas marítimas y terrestres.


Desarrollo y desenlace de la guerra

Uno de los enfrentamientos decisivos de la guerra fue el combate naval deIquique, el 21 de mayo de 1879. Aunque chile fue derrotado, la valentía y decisión del capitán de la corbeta esmeralda, Arturo Prat, estimuló el patriotismo de los chilenos y dio nuevas fuerzas a los...