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INTRODUCCIÓN A LA ÉTICA

LA PREFERIBILIDAD DE LOS VALORES

Capítulo XIV
LA BIPOLARIDAD DE LOS VALORES
Cuando hablamos de valores podemos denotar una característica peculiar:
siempre los consideramos por pares, siempre se trata de binomios, como por
ejemplo: belleza y fealdad, verdad y falsedad, bondad y maldad. Ahora bien,
esta peculiaridad axiológica se puede estructurar de diversasmaneras, es decir,
podemos detectar varias escalas que utiliza la mente humana para referirse al
tema de los valores, aun cuando siempre van desde un polo superior hasta otro
polo inferior y viceversa. En el fondo estamos vislumbrando diversas estructuras
noéticas con las cuales catalogamos y damos peso a esos dos polos y, además,
ordenamos los valores intermedios entre los dos puntos extremos.Distinguiremos
por lo menos cuatro escalas diferentes, cuatro modos de ordenar y sopesar los
valores que se nos presentan. Por su analogía con escalas numéricas, a pesar
de que los valores se perciben sobre todo en un terreno cualitativo, las vamos a
denominar:
1. Escala bipolar, sólo hay un polo positivo y un polo negativo.
2. Escala de múltiples valores positivos y negativos.
3. Escalade la normalidad central, en la cual se da mayor peso
a un valor intermedio.
4. Escala del cero absoluto, en la cual no hay valores negativos.
Existen valores que utilizan de preferencia la primera escala (verdad y
falsedad), otros se expresan mejor dentro de la segunda (calificaciones
escolares); las virtudes tal como son definidas por Aristóteles se expresan mejor
en la tercera escala (eljusto medio), la teoría del mal como privación del bien
se expresa mejor en la cuarta escala. Algunos valores pueden utilizar varias
escalas. Hay casos en los que la utilización de cierta escala resulta ridícula
para el tipo de valor que se está tratando. Veremos las ventajas y las

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deficiencias de cada una de estas cuatro maneras de ordenar y sopesar los
valores.Conviene aclarar que el uso de estas escalas originalmente es de tipo
numérico, pero la mente puede aplicarlas en forma analógica en temas
cualitativos. En algunos casos conviene utilizar números, en otros casos resulta
ridículo cuantificar ciertos valores.
1. LA ESCALA BIPOLAR. La primera escala es la más sencilla de todas. Es
exclusivamente bipolar, es decir, sólo considera doscalificativos, dos extremos
opuestos: uno positivo y otro negativo, por ejemplo: verdadero y falso, vida y
muerte, aceptado, no aceptado (en una solicitud de trabajo), aprobado o
reprobado (en el dictamen de un examen), no hay puntos intermedios y en
algunos casos es imposible encontrarlo.
Se trata de dos polos y nada más, el caso más claro es la verdad y la
falsedad de una proposición, en Lógicahemos visto ya el Principio del Tercero
Excluso (aun cuando también puede recordarse la posibilidad de la Lógica
polivalente). De la misma manera, algunas personas califican a la gente como
buena o como mala, sin ningún punto intermedio. Esta escala en algunos casos
es demasiado simple e ineficaz: la gente advierte con facilidades que entre el
blanco y el negro existe una enorme variedad detonos grises. Sin embargo,
popularmente se sigue utilizando, así es como se califica a una persona como
inteligente o tonta, rica o pobre, guapa o fea, buen o mal partido. Los niños
siguen preguntando si el personaje de la televisión es de los buenos o de los
malos.
La ausencia de matices para calificar la diversidad de valores que entraña un
objeto dado es una característica de esta escala. Enalgunos casos se requiere
esta bipolaridad exclusiva y no podría ser de otra manera: Miguel es útil o inútil
para el servicio militar, Manuel está aceptado o rechazado en determinado
trabajo, Juan es culpable o, Antonio está aprobado o reprobado en el examen
de Matemáticas. Algunos dictámenes en medicina, en la universidad y en los

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tribunales, sólo...