Lectura

La edad del liberalismo
René Rémond

El liberalismo es uno de los grandes hechos de siglo XIX y es la primera ola de movimiento que se da en el Antiguo Régimen. El liberalismo es una filosofíaglobal. Es una respuesta a todos los problemas que puedan plantearse en la sociedad, sobre la libertad, sobre sus relaciones con los demás y sobre su referencia a la verdad. También tiene diversosaspectos: es una filosofía económica desarrollada durante la ilustración, formulada en primer lugar por Adam Smith y David Ricardo, que reclama la mínima interferencia del Estado en la economía; es unafilosofía social individualista, ya que el individuo está por encima del Estado, de los intereses del grupo y de las exigencias de la colectividad; es una filosofía de la historia, según la cual lahistoria la hacen los individuos y no las fuerzas colectivas; y es también una filosofía política, regida por el ideal de libertad. Una sociedad no es posible si no inscribe en el frontón de susinstituciones el reconocimiento de la libertad. 
El liberalismo desconfía profundamente del Estado y del poder. Para los liberales, hay que reducir al máximo el poder. También rechazan por completo cualquiertipo de poder absoluto. El poder debe ser limitado y la mejor manera de conseguirlo es fraccionándolo. Esto supuso la separación de poderes. Otra manera de conseguir limitar el poder es mediante ladescentralización. A su vez, otro ejemplo más sería limitar su campo de acción, explicando su no intervención en materia económica y social.
Se pueden distinguir varias etapas en la implantación delliberalismo: un primer episodio en 1820; donde el liberalismo toma forma de conspiración militar. El ejercito es el foco del liberalismo y, a su vez, su instrumento. Oficiales y suboficiales son el almade estas conspiraciones que acabarán todas fracasando. La segunda etapa ocurre en 1930; entran en juego las fuerzas populares. Las revoluciones triunfan al Oeste, pero fracasan en casi todo el resto...