lecturas semestrales

ROBERTO AMPUERO

LA GUERRA DE LOS DURAZNOS

EDITORIAL ANDRES BELLO
Para
Ximena e Ignacio

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Sábado por la noche
Ignacio escapó sigiloso por la puerta de la cocina mientras su
madre miraba televisión, salió a la calle oscura y subió por
ella hasta alcanzar las inmediaciones de la casa que buscaba.
Allí se ocultó detrás de un poste para espiar a sus anchas. Vio
tres Chevysestacionados frente a la reja y. a través de un
ventanal, a varias personas conversando en torno a una mesa
servida.
Un repentino ruido a su espalda lo hizo sobresaltarse, pero
sintió alivio al constatar que se trataba sólo de un gato que
husmeaba en un tarro basurero. Tomó entonces impulso, trepó
por la reja y saltó a la terraza para correr después hacia la parte
posterior de la vivienda dedos pisos. Desde allí divisó el
balcón. Por los vidrios de su mampara se filtraba luz.
Le resultaba fácil encaramarse hasta allá arriba. Cada vez que

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necesitaba hablar urgente con su amiga hacía lo mismo: se
aferraba a los barrotes de la ventana del cuarto de la
empleada, situado en el primer nivel, y luego, agarrado a la
baranda, se impulsaba hacia lo alto.
Arrojó unos guijarroscontra los vidrios y la figura de una
muchacha de pelo largo emergió en el balcón tras abrir la
mampara.
-Elsita, soy yo, Ignacio.
Ella le hizo una seña y él estuvo en un abrir y cerrar de ojos a
su lado.
-Qué bueno que viniste -dijo Elsita sonriendo. Su piel era
mate, tenía las cejas finas y arqueadas y la voz melodiosa-.
Pasa, tengo algo que contarte.
Entraron a la habitación iluminadapor el centelleo de un
televisor y una lamparita de escritorio.
-¿Estás segura de que tus padres no subirán de pronto?
-preguntó Ignacio inquieto.
Ella acercó el oído a la puerta y después repuso en voz baja:
-No te preocupes, están celebrando con unos oficiales.
Desde el primer piso llegaban en verdad voces alborotadas y
risas estrepitosas. -¿Y qué celebran?
-No lo sé -dijo ellaencogiéndose de hombros-. Son del barrio
al cual nos vamos a mudar.
-¿Ya está decidido eso? -preguntó el muchacho entristecido.
Tenía los ojos vivaces, pecas en las mejillas y el pelo oscuro y
lacio.
Ella apagó el televisor y respondió con los ojos llorosos:
-Sí, ahora sí. Mi papá no aguanta más este barrio. La gente le
hace la vida imposible, ningún vecino lo saluda ya.
"Es por la política", pensóIgnacio abrumado y temió que a
causa de ella perdería a su amiga. El barrio de los oficiales de

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ejército quedaba lejos de Valparaíso, quizás a una hora en
autobús; allí los militares habitaban en bungalows blancos
con tejado rojo y jardines sin rejas, y gozaban de la protección
de guardias con ametralladoras. Era un barrio al cual no se
atrevía a ir cualquiera. "Maldita política", serepitió, por ella
se quedaría sin Elsita.
-Eso es terrible, Ignacio -dijo ella al borde de las lágrimas-.
Nadie en el barrio estima a mi papá, casi todos lo evitan. ¿Qué
culpa tiene él? Su trabajo es como cualquier otro, ¿o no?
-¿Me llamaste por eso? -preguntó Ignacio. Más de una vez
habían hablado de lo mismo y el tema no conducía a ninguna
parte. Gente del barrio rehuía al coronel y ya nohabía nada
que hacer-. ¿Me llamaste por eso o para despedirte?
-No, aún no hay fecha para la mudanza -suspiró ella-. Te
llamé en verdad porque me enteré que Los Escorpiones
quieren volver a arrebatarles la cabaña.
Sorprendido por la mala noticia, Ignacio se sentó al escritorio,
donde se apilaban libros de Julio Verne, Louise May Alcott, y
unas revistas del Pato Donald. Comenzó a balancearseen las
patas traseras de la silla mientras Elsita le contaba lo que
había escuchado sobre los Escorpiones, una pandilla de
muchachones enemigos del grupo de Ignacio, llamado los
Panteras.
-Conrado es el de la idea. Quiere ocupar la cabaña e
impedirles bañarse en el arroyo este verano.
Conrado era el líder de los Escorpiones. Un tipo vulgar y
agresivo que a Ignacio no le caía nada...