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¿Qué es la Convención de Ramsar sobre los Humedales?
La Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional especialmente como
Hábitat de Aves Acuáticas, comúnmente referida como la Convención sobre los Humedales o
la Convención de Ramsar, por el nombre de la ciudad del Irán en que fue adoptada en 1971, es
el primero de los tratados modernos de carácter intergubernamental sobreconservación y uso
racional de los recursos naturales.
Una de las motivaciones originales para el establecimiento de la Convención fue la
preocupación que tomó auge a principios de la década de 1960 acerca de la seria disminución
de las ¡Poblaciones de aves acuáticas y sus hábitat, de ahí la expresión "especialmente como
hábitat de aves acuáticas" en el título de la Convención. Sin embargo, a través delos años, la
Convención ha ampliado su preocupación a todos los aspectos referidos al uso racional y
conservación de los humedales, de modo tal que las aves acuáticas han pasado a ser una de
esas preocupaciones, pero en igualdad de condiciones con las demás. De allí que en la
práctica se haya dejando de lado el uso de la expresión "especialmente como hábitat de aves
acuáticas", salvo en los casosen que haya que usar el nombre oficial del tratado.
La Convención entró en vigor en 1975 y en noviembre de 1996 contaba con 96 Partes
Contratantes repartidas en todo el mundo.
La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO),
sirve como Depositaria de la Convención, pero su administración está a cargo de la Oficina de
Ramsar, administrada por la UniónMundial de la Naturaleza (UIC?4), pero bajo la autoridad del
Comité Permanente de la Convención.
Otros tratados internacionales importantes relacionados con el medio ambiente incluyen:
•

el Convenio sobre la Diversidad Biológica

•

la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres
(Convención de Bonn)

•

el Convenio Marco sobre Cambio Climático

•

laConvención de Lucha contra la Desertificación

•

la Convención Relativa a la Protección del Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad
(Convención del Patrimonio Mundial)

•

la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y
Flora Silvestres (CITES)

1.2 ¿Qué son los humedales?
Los humedales en general, son sistemas intermedios entre ambientes permanentemente
inundados yambientes normalmente secos. Muestran una enorme diversidad de acuerdo con
su origen, localización geográfica, su régimen acuático y químico, vegetación dominante y
características del suelo o sedimentos. Puede existir una variación considerable en un mismo
humedal y entre diferentes de humedales próximos unos a otros, formando no sólo
ecosistemas distintos, sino paisajes totalmente diferentes(Finlayson y Moser, 1991).
Por lo tanto la clasificación de humedales se ha gestado con dificultad, debido en parte a la
enorme variedad de tipos de humedales y a su carácter altamente dinámico, por la dificultad de
definir sus límites con cierta precisión. Generalmente, se reconocen cinco sistemas principales
de humedales:
o

marino (humedales costeros incluyendo costas rocosas y arrecifes de coral)o

estuarino (incluye deltas, marismas de marea y pantanos de manglar)

o

lacustre (referente a lagos)

o

ribereño (humedales asociados a ríos y arroyos)

o

palustre (significa lodazales, marismas, pantanos y ciénagas)

Además existen humedales construidos por el ser humano como los estanques o piletas para
cría de peces o camarones, estanques o represas con fines agrícolas, tierras agrícolasirrigadas, depresiones inundadas salinas, reservorios, estanques de grava, piletas de aguas
residuales, y canales.
1.2.1 La definición Ramsar de humedales
La Convención de Ramsar adopta una propuesta extremadamente amplia para determinar los
"humedales" que se incluyen bajo su protección. En el texto de la Convención (Artículo 1.1) se
define a los humedales como:
"extensiones de marismas,...