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El Día Mundial de las Frutas y Hortalizas, incluido dentro de la Semana de la Alimentación,  intenta concienciar a la población mundial de la importancia del consumo diario de frutas y hortalizas en la prevención de Enfermedades Crónicas No Transmisibles (ECNT).
La Plataforma AIAM5-IFAVA que agrupa a entidades nacionales de promoción el consumo de frutas y hortalizas de 24 países, acordó en sureunión de 2012 en Colombia, reconocer los viernes (5º día) de la semana del Día Mundial de la Alimentación, como Día Mundial de las Frutas y Hortalizas.
Las ECNT, entre las que destacan las enfermedades  cardiovasculares, el cáncer y la diabetes causan el 60% de las muertes en el mundo. La OMS advierte que una escasa ingesta de frutas y hortalizas ocasiona el 19% de los casos de cáncergastrointestinal y el 31% de los casos de cardiopatías isquémicas, produciendo 2,7 millones de muertes anuales en todo el mundo. Dichas cifras pueden modificarse con intervenciones nutricionales sencillas.
La obesidad es ya un problema de salud a nivel mundial, donde en 2008, 1400 millones de adultos tenían exceso de peso.
De acuerdo los datos publicados por el Instituto Nacional de Nutrición de laRepública Bolivariana de Venezuela en la importante publicación “Sobrepeso y Obesidad en Venezuela (Prevalencia y Factores Condicionantes)”, la población venezolana tiene 21,31% de sobrepeso y 16,76% de obesidad.
Al evaluar el nivel de actividad física en la población de 7 a 12 años, con sobrepeso y obesidad, el estudio concluye que la mayoría no realiza suficiente actividad física, mientras que parael grupo de edad de 13 a 14 años la clasificación de sedentarismo y levemente activo son las más predominantes.
Al analizar el consumo de alimentos para el grupo de 7 a 17 años se evidenció mayor participación de alimentos fuente de calorías, tales como harina de maíz, azúcar, arroz, aceite, pan blanco, pastas y preparaciones como empanadas, arepas fritas y pasteles; alta frecuencia de consumo degolosinas, galletas dulces, bebidas gaseosas e instantáneas y malta, estos últimos con un bajo o nulo valor nutritivo; alto consumo de alimentos fuente de proteínas de alta calidad, como carne de pollo, carne de res, quesos grasos y leche completa.
De acuerdo al estudio, afortunadamente, también forma parte del patrón de consumo, ensaladas crudas, frutas (tales como naranjas, melón, patilla,lechosa, entre otras, cuyo contenido de carbohidratos oscila entre 5 y 10%). Sin embargo, este consumo no alcanza las meta mundial recomendada de 400 a 600 g diarios.
El estudio pone de manifiesto que la población venezolana presenta un importante problema nutricional, en donde los principales componentes que lo condicionan son: el ambiente sociodemográfico, los inadecuados hábitos alimentarios y lainactividad física principalmente.
Está científicamente probado que el consumo diario de al menos 5 raciones entre frutas y hortalizas contribuye a la disminución del riesgo de padecer ECNT y obesidad.
Las Entidades Mundiales que promocionan el consumo de frutas y hortalizas, muchas de ellas denominadas “5 al día”,  tienen como objetivo incrementar el consumo diario de frutas y hortalizas, a lavez que actúan como promotores de la seguridad alimentaria y la capacitación económica y social de la población en muchos países en vías de desarrollo.
El objetivo del Día Mundial de las Frutas y Hortalizas, es crear un escenario en el que la población mundial pueda tomar conciencia de la importancia del consumo diario de las frutas y hortalizas para la prevención de ECNT. Esta iniciativa hasido reforzada en la reunión celebrada en Budapest que congregó a 24 países en el IX Congreso Internacional para la Promoción del Consumo de Frutas y Hortalizas.
Además, la Plataforma AIAM5-IFAVA, declaró que es fundamental que la promoción del consumo de frutas y hortalizas se incluya en las políticas públicas nacionales de salud, educación y agricultura, como estrategia de promoción de la Salud...