LEER ES UN PLACER

El rey durmiente
Érase una vez una bella princesa aburrida de la seriedad de la corte. Como era la hija del rey no podía bajar a jugar con los demás niños, así que se conformaba con verlos desde el balcón de su habitación. Desde allí imaginaba mil aventuras fuera de los muros del castillo.
Fantaseaba con visitar otros reinos cuando escuchó la letra de la
melodía que cantaban unas niñas quesaltaban a la comba en el patio.
- El rey dormirá y no despertará hasta la mañanita de San Juan
–coreaban animadamente.
A la princesa le sorprendió tanto aquella curiosa canción que
mandó llamar a una de las niñas.
- ¿Qué cantáis en vuestros juegos? –le preguntó intrigada.
- Es una historia que nos contaba nuestra madre antes de
dormir –respondió la niña con timidez.
- Cuéntamela tú ahora–ordenó la princesa.
- Dice mi madre que en un castillo muy lejos de aquí vive un rey
hechizado que se pasa todo el año durmiendo. Sólo despierta
la mañanita de San Juan. Si no hay nadie a la cabecera de su
cama, se vuelve a quedar dormido hasta el año siguiente.
Permanecerá encantado hasta que encuentre una princesa con
la que casarse.
La princesa se emocionó con aquella fabulosa noticia. Sepreguntaba cuánta distancia había hasta aquel misterioso castillo.
- No lo sé, pero mi madre dice que para llegar hasta allí
habría que romper unos zapatos de hierro –explicó la niña.
Cuentos populares
1
Así pues encargó que le confeccionaran a medida unos zapatos
de hierro. Resistentes pero bonitos, exigió. Cuando se los dieron, se
los puso y anduvo hasta un bosque mágico que ningúncaballero se
atrevía a cruzar.
En un claro se le apareció una amable viejecita que le preguntó a
dónde iba. Ella respondió decidida.
- Voy en busca del palacio del rey que dormirá y no despertará
hasta la mañanita de San Juan. ¿Sabes dónde está?
La anciana no sabía nada de aquel lugar aunque tal vez pudiera
ayudarles su hijo, el sol.
- Pero temo que te dañe al verte. Es muy gruñón –le previno.A pesar de todo, la princesa insistió en acompañarle a su casa.
Cuando escuchó llegar al sol se asustó y se escondió en un armario.
- ¡Huelo a carne humana y quiero que se me dé! –exigió éste.
- Calla –le dijo la madre-, que es una pobre muchacha que va en
busca del castillo del rey que dormirá y no despertará hasta la
mañanita de San Juan. Pensé que quizá tú supieras cómo dar
con él.
-Nunca he oído hablar de tal cosa. Probablemente mis
hermanas, las estrellas, le conozcan.
Agotada del viaje, la princesa se durmió apoyada en la mesa. Ni
siquiera cenó. El hambre la despertó a la mañana siguiente. La
viejecita preparó un suculento desayuno que la joven devoró mientras
poco a poco iban llegando las estrellas. Estaban cansadísimas de su
trabajo nocturno.
La princesa les preguntóuna por una, pero ninguna había oído
hablar de aquel rey dormido. Tal vez el aire estuviera mejor
informado. Él iba constantemente de un lugar a otro, entrando en
todos los sitios, y nunca estaba quieto.
Cuentos populares
2
Después de desayunar, la princesa emprendió su camino de
nuevo hasta encontrar a otra anciana que le preguntó a dónde iba con
aquellos curiosos zapatos de hierro.
-Voy en busca del palacio del rey que dormirá y no despertará
hasta la mañanita de San Juan –repitió.
Tampoco la viejecita sabía dónde estaba el castillo.
- Puede que mi hijo, el aire, nos diga dónde está. Pero temo que
te dañe al verte –le avisó la mujer.
Fueron a casa y la princesa volvió a esconderse en un armario
cuando apareció bufando el aire.
- ¡Huelo a carne humana y quiero que se medé! –gritó.
- Calla –le riñó la madre-, que es una pobre muchacha que va en
busca del castillo del rey que dormirá y no despertará hasta la
mañanita de San Juan. Pensé que quizá tú la ayudarías.
- Si sale por la otra puerta de nuestro hogar, llegará enseguida.
La princesa siguió sus instrucciones y, después de andar un rato,
descubrió que estaba descalza. Los zapatos de hierro se habían...