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La crianza de peces
por Bob Hansford.
Los buenos agricultores cuidan sus cosechas. Antes de plantar, se aseguran de que la tierra esté bien preparada. Seleccionan las mejores semillas y plantones. Riegan las plantas con frecuencia y quitan las malezas. Usan abono o fertilizante para aumentar el crecimiento y están siempre atentos a las pestes y enfermedades. El esfuerzo produce buenoscultivos; por otro lado, la pereza o el descuido dan por resultado una cosecha pobre.
Lo mismo sucede con la piscicultura. El pez equivale al cultivo y el estanque representa el campo. Las malezas representan a los peces salvajes y voraces que compiten por la comida o se comen al pez.
También hay pestes y enfermedades. Las pestes vendrían a ser los animales y los pájaros que atacan a los peces. Lasenfermedades no son muy comunes pero a veces la piel o las agallas se cubren de un hongo de aspecto aterciopelado, además, animales parasíticos pueden invadir las agallas o el estómago.
Un buen piscicultor debe satisfacer las necesidades de los peces y protegerlos de sus enemigos. Los piscicultores que no cuiden a sus peces probablemente fracasarán.
Los peces necesitan:
Agua
Alimentos
OxígenoSeguridad
Agua
Esta es la necesidad más obvia e inmediata, sin embargo, es importante que haya la cantidad y la calidad adecuada de agua.
Profundidad El agua deberá tener entre 1–2m de profundidad en un extremo y 30cm de profundidad en el otro para que los peces se puedan reproducir.
La sequía puede ser muy peligrosa para los peces. Lo ideal sería que hubiese agua durante todo el año, aunqueexisten algunas especies de peces que crecen con la suficiente rapidez para dar una cosecha en estanques estacionales (durante unos seis meses al año).
Las crecidas pueden hacer que los estanques se desborden durante los períodos de lluvias fuertes, dejando escapar los peces. Hay que asegurarse de que las orillas tengan la altura suficiente para resistir el nivel de la inundación más alta registradaen la zona. Se debe colocar un tubo de desagüe o un canal con rejilla para drenar el exceso de agua.
La calidad del agua depende de los sólidos en suspensión o disueltos en ella. Si el estanque tuviese los nutrientes adecuados y en cantidades suficientes, producirá grandes cantidades de organismos microscópicos llamados plancton. El agua de un arroyo que atraviese campos fértiles, se enriquecerácon estos nutrientes y será buena para el estanque. El agua de pozo o de manantial quizás no sea tan buena. Dependerá del tipo de roca subyacente que haya.
¿Será capaz de retener el agua?
Excavar un pozo de 1–1.5m de profundidad en el lugar que se haya elegido para el estanque. Si el fondo se llena con agua , es muy probable que el sitio provea suficiente agua. Si no se llena en forma naturalse deben verter algunos baldes de agua y regresar al día siguiente. Si el agua hubiese desaparecido, es muy probable que el lugar sea demasiado seco a menos que se use algún tipo de revestimiento (véase la página 5). Si el agua no se hubiese escapado, entonces quizás se haya encontrado el lugar adecuado, pero se necesitará agua de una fuente externa para llenar el estanque. 
Los alimentos
Hay dosfuentes de alimentos para los peces: natural ysuplementaria.
Alimentos naturales consisten en las plantas y animales que viven en el estanque y en la materia orgánica muerta o en descomposición en el fondo del estanque. Distintas especies de peces comen distintos tipos de alimentos naturales. Algunos buscarán insectos y lombrices en el fondo del estanque. Otros comerán plantas sumergidas orastreras.
Los fertilizantes orgánicos (el abono y el estiércol) son, por lo general, los mejores y más económicos. El abono se hace mezclando deshechos vegetales, paja y estiércol de animal en un montón lejos del estanque. Es necesario cubrirlo para protegerlo de la lluvia y dejar que se descomponga durante dos o tres meses. Si se espolvorea un puñado de fosfato super triple (1 parte de fosfato por...