leeuhoke

¿Qué encontraría si examinaba el sarro de las muelas? «Con gran sorpresa vi una
cantidad increíble de animalillos, en tan pequeña cantidad de sarro, que de no
haberlos visto por mis propios ojosjamás lo habría creído». Procedió luego a efectuar
cuidadosos experimentos en tubos, calentando el agua, con sus minúsculos
habitantes, a una temperatura algo superior a la de un baño caliente;instantáneamente cesaron las locas carreras de los bichos. Al enfriar el agua no
recobraron su vitalidad. ¡Era el café caliente lo que había matado a los bichejos de sus
dientes incisivos!«Pero si no enseña usted a la juventud desaparecerá de la Tierra el arte de
fabricar lentes tan precisas como las suyas, y se suspenderá la observación de los
nuevos animalillos» —le contestóLeibnitz.
«Impresionados por mis descubrimientos, los estudiantes y profesores de la
Universidad de Leyden contrataron para impartir clases a tres expertos pulidores de
lentes. ¿Y cuáles han sido losresultados? Nulos, a mi juicio, pues el propósito de tales
cursos es obtener ganancias comerciando con los conocimientos o el prestigio
científico, lo que nada tiene que ver con el descubrimientode las cosas ocultas a
nuestros ojos. Estoy convencido de que entre un millar de personas no hay una capaz
de continuar mis estudios, pues para ello necesitaría disponer de tiempo ilimitado, yde mucho dinero, amén de la dedicada atención requerida si se ha de lograr algo...».
Así fue el primer cazador de microbios. En 1723, a la edad de noventa y un años,
en su lecho de muerte llamóa su amigo Hoogvliet. No pudo alzar la mano; sus ojos,
antes llenos de animación, estaba apagados, y los párpados empezaban a sellarse con
el cemento de la muerte; murmuró:
—Hoogvliet, amigomío, ten la bondad de hacer traducir estas dos cartas que hay
sobre la mesa... Envíalas a la Real Sociedad de Londres...
Cumplía de este modo la promesa hecha cincuenta años atrás, y al escribir...