Leguminosas



A las LEGUMINOSAS se les define como un conjunto de especies pertenecientes a la familia de las Papilionáceas, cuya principal utilidad agrícola es el empleo de sus semillas en la alimentación animal y humana, debido principalmente a su alto contenido en proteínas. También se utiliza en alimentación animal. Es una familia con aproximadamente 730 géneros y unas 19.400 especies
Se presentan,en general, como granos secos separados de las vainas donde se producen (garbanzos, lentejas, alubias o judías blancas, habas). La soja también es una legumbre de gran interés en nutrición por ser el alimento de origen vegetal con mayor contenido en proteína altamente disponible, aunque se cultiva poco en nuestro país.
Los granos de las leguminosas son alimentos concentrados con un porcentaje altoen materia seca, hidratos de carbono solubles, variables entre el 50% y el 70%, bajo contenido en grasas (1-2%), alto porcentaje de proteínas, en general superior al 20%, fibras que varían en torno al 8% y sustancias minerales, próximas al 3%, destacando su alto contenido en calcio y hierro.
La riqueza en lisina de las proteínas de las leguminosas y el calcio, las convierten en el complementoideal de los cereales; los granos de las leguminosas tienen ciertos componentes que dificultan la digestibilidad y causan trastornos que limitan su consumo, siendo muchos de ellos eliminados por la cocción.
LAS LEGUMINOSAS MUESTRAN UN CLARO EJEMPLO DE SIMBIOSIS PUES SE DA UNA asociación de las leguminosas con bacterias del genero Rhizobium; en esta simbiosis la leguminosa da a la bacteria hidratosde carbono, que le seria difícil obtener independientemente, y la leguminosa utiliza el nitrógeno atmosférico fijado por el Rhizobium.
MORFOLOGIA DE LAS LEGUMINOSAS
Raíz: Las raíces de las leguminosas son a menudo profundas y casi siempre exhiben nódulos poblados de bacterias del género Rhizobium que asimilan el nitrógeno atmosférico
Flor: Las flores pueden ser desde pequeñas o grandes(actinomorfas) o ya sea leves o profundas (cigomorfas).
Inflorescencia: La inflorescencia está compuesta por un gran número de flores, las cuales varían mucho en cuanto tamaño, forma y vistosidad. Siendo todas distintivas, de colores brillantes y típicamente adaptadas a la polinización por insectos.
Fruto: El fruto es una vaina, la que se desarrolla a partir del único pistilo. El número de semillasque pueda contener la vaina es variable en las diferentes especies.
Semillas: Las semillas no tienen endosperma. En cambio, acumulan en los cotiledones sobre todo almidón y proteínas, a veces aceites, o aceites y proteínas. Lo más característico es la presencia de grandes cotiledones ricos en reservas, a menudo oleaginosas (como por ejemplo en la soja o el cacahuate).
Hojas : Las hojas de lasleguminosas son trifoliadas y presentan características bien definidas, distinguiéndose en ellas las siguientes partes: lámina compuesta o folíolos, pecíolos, estipulas.
Estolon: El estolón es un tallo que ha modificado su hábito de crecimiento constituyéndose en uno rastrero, pudiendo ser igualmente productivo.
Nodulos : Los nódulos son la principal característica de las leguminosas, ya que ellosle permiten fijar nitrógeno atmosférico. Estos nódulos son formados en las raíces por ciertas bacterias (Rhizobios), existiendo una simbiosis entre la planta y el microorganismo

CARACTERÍSTICAS FISIOLÓGICAS Y BIOQUÍMICAS
Las leguminosas raramente son cianogenéticas y, en ese caso, los compuestos cianogenéticos derivan de la tirosina, la fenilalanina o de la leucina. Comúnmente presentanalcaloides. Las protoantocianidinas pueden estar presentes y, en ese caso, son la cianidina, la delfinidina o ambas a la vez. Frecuentemente presentan flavonoides tales como kaempferol, quercitina y miricetina. El ácido elágico se halla consistentemente ausente en todos los géneros y especies analizadas de las tres subfamilias. Los azúcares se transportan dentro de la planta en forma de sacarosa....