leishmania










Introducción.
La leishmaniosis, una de las enfermedades tropicales menospreciadas, constituye un espectro de enfermedades causadas por el protozoo Leishmania, intracelular obligado del humano y otros mamíferos, que produce lesiones a niveles cutáneo, mucocutáneo y visceral. Se considera que es un riesgo para 350 millonones de personas en 88 países. Se estima que unos 12millones de personas se encuentran infectadas, con unos 1 - 2 millones de casos nuevos /año. La falta de sistemas de vigilancia y el subdiagnóstico frecuentemente hacen difícil estimar la real incidencia y el índice de letalidad de la leishmaniasis visceral.
Características generales del parasito.
Leishmania en un protozoo hemoflagelado intracelular obligado que infecta macrófagos y célulasdendríticas de piel y viceras del hombre y diversos mamíferos.
Leishmania pertenece al orden de Kinetoplastida* y su cinetoplasto* contienen 107 pares de bases de ADN mitocondrial que representa hasta el 20% del ADN total del paracito.
Las moléculas más abundantes de la superficie del parásito son la glucoproteína de 63 kDa (gp63) con actividad de metaloproteasa, y el lipofosfoglucano (LPG), unglucofosfolípido fijado a la membrana mediante GPI (glucosilfosfatidil- inositol) modificado, compuesto de una larga cadena de dominios repetitivos de fosfosacáridos. Ambas moléculas sobresalen de la membrana del parásito y participan en procesos de adaptación del parásito a su complejo ciclo de vida en el insecto vector y su huésped mamífero. Las distintas especies de Leishmania se distinguen porpresentar diferencias en el LPG, de manera específica en las cadenas lateral que se ramifican desde la columna central de fosfosacáridos.

Tiene dos formas o estadios de desarrollo, el amastigote y el promastigote. El amastigote es ovalado o esférico, posee membrana y un gran núcleo localizado en un extremo, aunque en ocasiones también se encuentra en la parte central. También incluye unaestructura, a veces muy evidente en el frotis, que es el quinetoplasto, del cual se forma el flagelo. Es inmóvil, redondo y mide de 2.5 a 3.5 micras. El promastigote o premastigote es alargado y mide entre 18 y 20 micras. Tiene su núcleo en un extremo y en el contrario se localiza el blefaroblasto, de donde nace un flagelo corto, anteronuclear. Éste no es un flagelo completo como el de otras formas ogéneros, y por eso se llama promastigote. Dicha estructura se localiza y desarrolla en el intestino del huésped invertebrado, en cambio en el vertebrado, el amastigote invade las células.

Ciclo biológico.

La enfermedad se transmite por la picadura de la hembra hematófaga de moscas de la arena, pequeños dípteros del género Lutzomyia en Europa y Phlebotomus en América. La hembra necesita sangrepara el desarrollo de los huevos y adquiere el parásito al ingerir sangre con células infectadas de huéspedes vertebrados. En el intestino del transmisor, el parásito inicia un proceso de maduración y diferenciación que dura entre cuatro y 25 días, en el cual los amastigotes se transforman en promastigotes procíclicos, que se adhieren al epitelio del intestino medio del mosquito mediante su LPG.El promastigote procíclico se convierte en promastigote metacíclico infectivo y durante esta metaciclogénesis las moléculas de LPG se duplican y sufren cambios en la composición de las cadenas laterales, lo que permite que el parásito se desprenda del epitelio intestinal y migre a la faringe y cavidad bucal del díptero. Al picar de nueva cuenta, el mosquito inocula al promastigote infectivo delhuésped vertebrado, en el que los macrófagos de la piel, células de Langerhans o monocitos circulantes lo fagocitan. Una vez dentro de los fagolisosomas de las células fagocíticas, los promastigotes se diferencian de nuevo a amastigotes, los cuales proliferan intensamente por fisión binaria y llevan al rompimiento de la célula. Los amastigotes liberados infectan células vecinas y el ciclo se...