Leishmania

LEISHMANIAS
La leishmaniosis constituye un espectro de enfermedades causadas por el protozoo Leishmania, el cual es intracelular obligado del humano y otros mamíferos, que produce lesiones a niveles cutáneo, mucocutáneo y visceral.

Pertenecen a la familia Trypanosomatidae, posee múltiples especies que tienen la misma morfología, sin embargo su clasificación es muy variada. La difícilclasificación de las múltiples especies y subespecies de Leishmania se realiza en función de su:
1) Biología - desarrollo en el flebótomo, crecimiento en medios de cultivo, desarrollo en los hospederos vertebrados.
2) Bioquímica: patrones isoenzimáticos.
3) Inmunología: análisis parasitario con anticuerpos monoclonales.
4) filogenia molecular, entre otros.
La leishmaniasis cutánea, con unaabundante variedad de lesiones, se asocia, de manera tradicional, con especies del Nuevo y Viejo Mundo: Leishmania major, Leishmania trópica, Leishmania mexicana, Leishmania amazonensis, Leishmania braziliensis, Leishmania peruviana, y Leishmania guyanensis. Leishmania infantum (sin. L. Chagasi), que da lugar a visceralizaciones, también causa lesiones cutáneas simples. L. donovani también da lugar ala enfermedad cutánea conocida como leishmaniasis post-kala azar.
La leishmaniasis mucocutánea, un cuadro clínico también prevalente en el Nuevo Mundo, también conocido como espundia, se encuentra asociado principalmente con L. braziliensis.
La leishmaniasis visceral, la forma más severa de la parasitosis, es causada generalmente por L. donovani, incluyendo a L. infantum/L. chagasi. MORFOLOGÍA
* Promastigotes (metacíclicos), la forma infectante, elongado, extracelular, se desarrolla y multiplica en el tracto digestivo de los insectos transmisores, pertenecientes al género Lutzomyia en América y Phlebotomus en el Viejo Mundo. Mide 10 - 20 µm, sin contar la longitud de un único flagelo, cuyo tamaño oscila entre 15 - 25 µm; presenta un gran núcleo central, ribosomas, retículoendoplásmico, aparato de Golgi, vesículas y una mitocondria. El cinetoplasto aparece como una banda granular electrodensa en el extremo anterior del parásito, de donde emerge el flagelo. El axonema que se origina en el cuerpo basal está contenido dentro del bolsillo flagelar.
* Amastigotes, la forma replicativa, redondo u oval, intracelular, reside y se multiplica en fagolisosomas dentro de losmacrófagos  de los hospederos, aunque se ha documentado la presencia de amastigotes en neutrófilos y fibroblastos en lesiones de piel. Mide 2 - 4 µm; con tinción Giemsa se aprecian un gran núcleo y un cinetoplasto pequeño, ambos de color púrpura, y un filamento delgado que une cinetoplasto y cuerpo basal, éste último apenas un punto visible.
El cinetoplasto es una subestructura de la granmitocondria, con DNA único y se encuentra asociado estrechamente al bolsillo flagelar y al cuerpo basal del flagelo. La presencia del cinetoplasto da el nombre al grupo de protozoos incluidos en el orden Kinetoplastida.
CICLO DE VIDA
Los promastigotes de la mosca hembra, son introducidos en la piel de un hospedor vertebrado durante la ingesta de sangre. Los parásitos son fagocitados en piel pormacrófagos y activan el complemento. Aunque muchos promastigotes son destruidos por los leucocitos polimorfonucleares, unos pocos se transforman en amastigotes; en los fagolisosomas, pierden el flagelo y se transforman en amastigotes, multiplicándose por división binaria. La replicación ocurre en cantidades que oscilan desde decenas hasta cientos. Las células infectadas se rompen finalmente y losamastigotes se diseminan, de acuerdo a factores del parásito y del hospedor, entre otros, hacia diferentes tejidos. Cuando moscas libres de infección se alimentan de individuos infectados, ingieren las células con amastigotes que sufren cambios bioquímicos y morfológicos en el intestino medio del insecto, se multiplican y finalmente migran como promastigotes metacíclicos, altamente infectantes y...