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Cuando las plantas terrestres evolucionaron a partir de las algas verdes, los briofitos se encontraban entre las primeras plantas que colonizaron la tierra firma. Como en la actualidad generalmente se localizaban ambientes húmedos donde había mucha disponibilidad de agua dulce.
Briofito: Grupo de pequeñas plantas sin flores que evolucionaron hace entre unos 450 y unos 700 millones de años, apartir de ancestros parecidos a las algas. Comprenden las hepáticas y los musgos.
Caracteristicas:
Las briofitas carecen de tejidos vasculares
Poseen una cutícula
Tienen cloroplastos que contienen pigmentos similares a los de las algas verdes.
Las briofitas son importantes en la naturaleza y en la vida del hombre porque:
Proporcionan alimento para algunos animales.
Algunas especias formancolonias sobre superficie de roca y fomentan la formación de tierra. A partir de esta reducen la erosión del suelo.
Los musgos de la turba son importantes como combustible, como material de empaquetar y para la adición de materia orgánica a la tierra.
Hábitat y distribución
Las briofitas crecen principalmente en hábitat húmedos y umbrosos; unas pocas especies viven en lugares secos, tales comosuperficies desnudas de piedra, y algunas otras muy pocas, son acuáticas: Las briofitas están extensamente distribuidas por la superficie de la tierra, desde las regiones árticas y a través de las zonas templadas hasta los bosques ecuatoriales.
Los briofitos se encontraban entre las primeras plantas terrestres
Las adaptaciones que las ayudaron a sobrevivir a las sequias tenían valor desupervivencia y se volvieron más abundante. Entre esas adaptaciones probablemente se encontraran los tallos verticales por encima del suelo y los tallos subterráneos especializados en la absorción de agua y nutrientes.
Los briofitos evolucionaron aproximadamente al mismo tiempo que los animales anfibios. Al igual que las ranas, sapos y salamandras sus espermatozoides necesitan agua libre por la que nadahasta la ovocélula.
Por esta razón es normal que los briofitos habiten en zonas húmedas (tuberas, o bosques) no obstante algunos briofitos pueden sobrevivir en medios generalmente secos, como desiertos y tundras.
Los briofitos también tienen similitudes con algas verdes, el cuerpo de un briofito se denomina talo, término utilizado así mismo para describir el cuerpo de un alga, menos diferenciadoque el de una planta vascular, los briofitos poseen claramente estructuras diferenciadas. En lugar de raíces cuentan con rizoides, que más para la absorción sirve para el anclaje, pues la absorción sirve para el anclaje, pues la absorción se produce a través de cualquier porción de la planta que este en contacto directo con el agua y los nutrientes.
En los Briofitos la alternancia de generacionesimplica un gametofito dominante y un esporofito despendiente de el

El ciclo vital sexual de los briofitos implica la alternancia de generaciones entre un esporofito diploide y un gametofito haploide, en la que una forma suele depender de la otra para su nutricion.
El gametofito es el dominante en los tres grupos de briofitos y el esporofito se encuntra unido al gametofito y depende de el paraobtener el agua y nutrirse.
Los gametofitos poseen estructuras portadoras de gametos conocidad como gametangios masculinos, denominadas anteridios, contienen espermatozoides producidos mediante arquegonios y cada uno de ellos contiene una ovocelula, tambien producida por mitosis.
Muchas especies de briofitos poseen gametofitos bisexuales con anteridios y aequegonios, mientras que muchas otrasposeen gametofitos femeninos y masculinos separados.
En los briofitos los gametofitos facilitan la fecundacion, haciendo que las gotas de agua cargadas de espermatozoides caigan y se adhieran ocacionalmente a los arquegonios.La fecundacion tiene lugar cuando el esperma liberado de un anteridio se una con la ovocelula de un arquegonio, produciendo el zigoto del esporofito. El esporofito se...