LENGUA DÁLMATA

Historia
El dálmata es una lengua romance extinguida y considerada el puente entre el italiano y el rumano y el representante de un conjunto de lenguas romances que se han perdido. En la costa de Dalmacia, concretamente en las islas croatas de Krk, Cres y Rab y, más al sur, a lo largo de la costa adriática de Croacia, al menos en las poblaciones de Zadar, Trogir, Split y Dubrovnik (yposiblemente en alguna más), así como en Kotor (Montenegro), se habló una lengua romance que en el siglo XVI era le lengua oficial en Ragusa (Dubrovnik), antes de que el croata se impusiera definitivamente. 
No se sabe hasta qué punto esa lengua era diferente de la lengua de Venecia y los únicos testimonios que han quedado de la lengua son los del último hablante de la misma, Antonio Udina Burbur, muertoel 10 de junio de 1898 a los 77 años de edad por una explosión en la isla Krk, en la costa de Istria, quien había aprendido la lengua oyéndola de sus padres, quienes la usaban de forma secreta. El lingüista Matteo Giulio Bartoli, que lo había visitado en 1897, anotó varios miles de palabras directamente de los labios de Burbur (relatos de su propia vida y de su gente, anécdotas, canciones, listasde palabras y frases, etc.) y, posteriormente, los plasmó junto a su traducción al italiano en su libro (1906), al que añadió gran cantidad de información sobre todo lo conocido acerca de la historia de la lengua y un informe de su fonología, gramática y léxico. 
El problema es que debido a los contactos de Burbur con friulanos y con venecianos queda una sombra de duda respecto a la genuinidad desu conocimiento de la lengua, aparte de que en el momento de la investigación había perdido los dientes, lo que no asegura que su pronunciación fuera óptima. 
No obstante hay algunos testimonios antiguos de la lengua, aunque muy pobres y escasos y ninguno con categoría literaria. En un testamento del siglo X, recogido por Giovanni Lucio en su Historia di Dalmazia el in particolare di Traù,Spalato e Sebenico, Venezia, 1674, se encuentran algunos elementos dálmatas, pero el texto está redactado en latín en su totalidad.
Ya los historiadores de las Cruzadas y los viajeros señalan, desde el siglo XII en adelante, el 'latín', 'romance' o 'franco' de la Dalmacia, especialmente de las ciudades de Zara, Spalato, Ragusa y Antivari. En la isla de Veglia, Giambattista Giustiniani, procuradorvéneto en el Quarnero durante el siglo XVI, hablaba de la existencia de un 'idioma propio, parecido alcalmone...'
En un inventario raguseo de 1280 hay numerosas palabras de carácter netamente dalmático, pero se trata de una lista de palabras aisladas del tipo: mataraço I bono fornit coltreçca I. cactali II forniti para de linçoli III noua et linçol I plumato, etc. Los más antiguos textos orgánicos deldalmático son dos cartas zaratinas del siglo XIV (1325 y 1397).
En la primera, cierto Todru de Fomat de Zara se dirige al honorable Ser Pon, canciller de Ragusa, para defender a su hijo Francisco, que había sido convocado ante el tribunal de Ragusa por una pretendida deuda. He aquí los primeros renglones: 
'A ser Pon unuriuol canceler de Ragusa, Todru de Fomat d'Çara saluduui cun oni uostrounur. A mi fo ditu qui lu frar d'maistru Nicola Murar si dimanda rasun nanti la curti de Ragusa contra Franciscu, meu fiol de s. XX de g'r li qual auia dat maistru Nicola a Franciscu p. dur li a mi. Undi posu dir cun oni uiritat quil ar frar de maistru Nicola num fe-ço quil diuia e fe vilania a far tal dimandasun a Fraticiscu: qui plu unur era so di mandar a mi una litera dimandandumi qui e di quilis. XX d'g'r, quil manda maistru Nicola p. Franciscu, e s-eu nu li auisi ditu la uiritat, poi nu ti mancaua a di(man)dar d'Fraticiscu. Ma eu si lu do a sauir a uoi...' En la segunda carta, de 1397, enviada de Ancona a Zara, el texto es más claro. La reproducimos entera:
'Al nome de Diu amen; 1397 de lulu. Item anchora facuue a sauiri ch'eu 'n uiaiu (che nu iaiu) sichirisi per fortuna in Anchona....