Lengua E Identidad

BilingLatAm 2004

Bilingüismo y lengua materna
Estela Klett, Universidad de Buenos Aires
eklett@filo.uba.ar
Abstract
"No hablar la lengua materna (...) Esa lengua de antaño que se marchita
sin jamás abandonarnos"
Julia Kristeva
A partir de diferentes enfoques teóricos, en este trabajo se discute el
papel de la lengua materna en el aprendizaje de una lengua extranjera, en
casos debilingüismo individual (Appel & Muysken, 1996) y más
específicamente en bilingües funcionales (Raiter, 1995). Se analiza la relación
entre ambas lenguas desde una perspectiva diacrónica y se discuten posturas actuales poniéndose énfasis en los conceptos de transferibilidad y relación intersistémica.
Lengua materna, lengua extranjera, transferencia, interferencia, distancia
interlingüística.
1.Introducción
La relación entre lengua materna (LM) y lengua extranjera (LE), compleja
y cambiante, ha preocupado a investigadores, docentes y alumnos desde
tiempos inmemoriales. Basta remitirse a las valiosas consideraciones de
Germain (1993: 24-25) quien relata el caso de un alumno de Sumer (actual
Bagdad) que habría sido castigado, hace tres mil años, por no haber respetado la regla de hablaren sumerio. Sin embargo, la situación descripta no es
privativa de la antigüedad y la presencia de la LM en un sistema de enseñanza de LE rara vez deja indiferente. Así, tanto a nivel institucional como docente existen cuestionamientos y resulta difícil no abrir juicio sobre el empleo de dicha lengua considerada generalmente como intrusión. El aprendiente,
consciente del contrato didáctico,también siente que el uso de la LM es algo
controvertido "Es un poco como si tratara de hablar de geografía en clase de
historia", señala con humor Gajo1 (2002: 164). En este trabajo analizaremos
algunas posturas teóricas relativas al papel de la LM en el aprendizaje de una
LE en casos de bilingüismo individual y funcional.
2. Concepto de bilingüismo
Antes de iniciar el estudio de las relacionesLM/LE resulta indispensable
ubicar el concepto de bilingüismo. Circunscribiremos nuestro trabajo a ca167

Symposium Proceedings
sos de bilingüismo "individual" que Appel & Muysken (1996: 11) oponen al
bilingüismo "social", es decir, que se da naturalmente en sociedades en las
que se hablan dos o más lenguas. Complementaremos este concepto con el
de Raiter (1995: 41 y 45) quien habla debilingües funcionales y dice que el
término "se reserva para aquellos que, indistintamente, se manejan en las
dos culturas al tiempo que en dos dialectos, sin limitaciones de ningún tipo,
incluidos sociolectos, sus registros, normas de prestigio, etc.". Riley (2003:
12) partiendo de la idea que resulta difícil comparar en forma cuantitativa las
competencias de un hablante en las lenguasutilizadas define como bilingüe
a "toda persona que emplea dos lenguas (dos variedades lingüísticas) en su
vida cotidiana, aunque haya una disimetría en sus competencias". Por
desempeñarnos en la formación de formadores el concepto de bilingües
funcionales nos resulta apropiado ya que los futuros docentes, confrontados a una multiplicidad de sociolectos, cronolectos y registros, los iránincorporando, poco a poco, para manejarse en el futuro con gradual propiedad en una gama amplia -tanto mayor mejor- de situaciones comunicativas.
3. Relación LM/LE
Hasta la década del setenta la postura psicolingüística más generalizada
era la sostenida por Weinreich (1953) y, poco después, por Lado (1957),
coincidentes con una concepción conductista del aprendizaje. Según el primer autor "Cuanto mayorsean las diferencias entre los sistemas, es decir,
cuanto más numerosas sean las formas mutuamente excluyentes y los modelos de cada lengua, mayor será el problema de aprendizaje y el área potencial
de interferencia". Utiliza el término de "interferencia" para aludir a la "reorganización de modelos que resulta de la introducción de elementos foráneos
en los ámbitos más estructurados de la...