Lengua

Unidades
Cualquier sistema lingüístico se organiza en una serie de unidades que lo componen y se pueden combinar unas con otras para formar unidades mayores. Ellas son:

• Las unidades mínimasque forman las lenguas son los fonemas (ver t3). Por ejemplo, /s/, /o/, /a/, /k/, que constituyen un repertorio reducido y cerrado (unas pocas decenas; en español, veinticuatro). Sin embargo, lacombinación de estos escasos elementos permite construir miles de palabras y producir un número ilimitado de mensajes.
• Los fonemas se combinan entre sí para formar unidades mayores con significado,como, por ejemplo, las palabras (ver t4). Combinando los fonemas /s/, /o/, /a/, /k/, podemos formar saco, cosa, asco, caos, ocas, caso.
• Las palabras se agrupan y combinan entre sí para formarunidades que expresan una idea: los enunciados (ver t12). La oración Dentro del saco había dos ocas, por ejemplo, es un enunciado.
• Combinando enunciados se pueden obtener otras unidades de comunicacióncerradas e independientes: los textos (ver t30).

Niveles

En el estudio de la lengua se pueden distinguir varios niveles:

• Nivel fónico (ver t3): constituye el primer grado en ladescripción de una lengua, pues se ocupa de las unidades más pequeñas del sistema: los sonidos. Esta descripción se lleva a cabo en dos disciplinas complementarias:
o La fonética, que estudia el aspectofísico, material, de los sonidos.
o La fonología, que estudia los fonemas de la lengua.
• Nivel morfológico (ver t4 a t11): en este nivel se analiza la forma de las palabras a partir deaquellos de sus componentes que poseen un significado léxico o gramatical.
• Nivel sintáctico (ver t12 a t29): el nivel sintáctico responde al estudio de las combinaciones de palabras. Las palabras seagrupan en sintagmas, y éstos, en enunciados.
• Nivel textual (ver t30 a t35): estudia las características de los textos y las relaciones que se establecen entre ellos. El texto consta de uno o...