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RESENAS
R6MULO GALLEGOS, Tierra bajo los pies. Madrid: Salvat Editores, S. A., 1971.
Es posible que R6mulo Gallegos haya concebido una novela de tema nmexicano
poco despues de 1949, cuando al perder la presidencia de Venezuela a manos de
un golpe militar, tuvo que exiliarse en M6xico. Pero aunque esta novela puede
ser ilamada de tema mexicano, su proyecci6n es mucho mas amplia, como queenfoca un problema demasiado propio de Hispanoambrica, el de las complicaciones que
siguen a una reforma agraria levada a cabo en escala nacional, como lo fue la
que se implant6 en Mexico despues de la Revoluci6n de 1910.
La trama de la novela es lineal, narrada en el ya familiar estilo gallegiano
que no parece haber cambiado mucho desde Dona Bdrbara. La narraci6n se refiere
a los problemas de latierra mexicana, comenzando con la revuelta de "los
cristeros" y pasando a la distribuci6n forzosa de la tierra y al advenimiento
de una clase oportunista que se aprovech6 de los ideales revolucionarios para
hacerse, a su vez, terrateniente. El libro termina con la derrota que esta nueva
clase de amos sufre a manos de un lider idealista respaldado por el referendo
popular. Desde luego, comoen la mayoria de las novelas de R6mulo Gallegos, los
personajes conllevan alguna representaci6n simb6lica. El principal personaje de
6sta es un aventurero que, aunque ir6nicamente apodado "El Malora", es quien
impone la verdadera aplicaci6n de la reforma agraria.
R6mulo Gallegos habia titulado a esta novela primeramente

"La

brasa en el

pico del cuervo". Haciendo menci6n de una viejatradici6n campesina mexicana,
se referia con este titulo a la serie de infaltables rencillas y odios que se apoderan de los pueblos hispanoamericanos cuando tratan de implantar reformas de esta
clase. Es posible que Gallegos haya virado de opini6n a mitad de la obra, cambiando posteriormente tanto el titulo como la trama. La primera parte es s6lo
un historial de violencia y odio, pero el finalde la obra es inesperado para
quien ya haya leido algunas de las otras novelas del autor. En vez del acostumbrado
derrame de sangre con que el autor corona sus argumentos, la obra se vuelve
desusadamente pacifista. El legalismo triunfa por simple acatamiento popular y el
inico obsticulo a la verdadera reforma, el neoterrateniente Armigirez, se elimina

a si mismo, suicidandose. Por tanto, eltitulo definitivo, Tierra bajo los pies, implica
claramente una historia de esperanzas y sueiios realizados.
No es posible, al leer esta novela, desasociarse enteramente de Dona Barbara,
aunque medien mas de cuarenta afios entre una y otra obra. El Santos Luzardo
de 1929 se repite en "El Malora" y aiun algunos de los persnajes menores de
aqu6lla, como los hermanos Mondrag6n, encuentran ahoraa equivalente en los
Armigirez. El estilo es escueto y directo, apenas decorado por algin costumbrismo
ocasional. Quien este pasablemente familiarizado con la novela de la tierra de
Mexico se dirt seguramente que los campesinos (y en particular los hermanos
Armigirez) de esta novela gallegiana, suenan falsamente mexicanos y que se acer-

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IBEROAMERICANA

can mas a laimpresi6n que tenemos de los laneros venezolanos, segin nos lo ha
descrito el propio Gallegos. Los Armigirez y otros hablan y se comportan en esta
novela con una altaneria y un impetu que no encontramos en los mas apacibles
y est6lidos campesinos aztecas. Lo cual leva a suponer que R6mulo Gallegos
movia a personajes de un pals extraio, cuya idiosincrasia no conocia bien.
No seria justo, a mijuicio, tratar de establecer si esta novela es superior o
inferior a otras del mismo autor; se public6 p6stumamente, y de seguro Gallegos
era mas que octogenario cuando la escribi6 o corrigi6, para publicarla. Entre su
iltima novela anterior y esta han transcurrido casi veinte afios. Veamos mis bien
en Tierra bajo los pies una especie de broche de oro a la larga trayectoria literaria
y politica...