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HACIA EL AULA VIRTUAL: ACTIVIDADES DE ENSEÑANZA
Y APRENDIZAJE EN LA RED

Elena Barbera y Antoni Badia
Universitat Oberta de Catalunya, España

1.

CONCEPTO DE AULA VIRTUAL ESCOLAR
La situación de los ordenadores en un centro escolar y el rol que desempeñan en él puede resultar,

a día de hoy, un tanto polémica. Pensamos que la controversia no procede nuclearmente de los mismos
centrosa los que se les acumula un sinfín de responsabilidades, sino de las propias demandas sociales e
institucionales que yuxtaponen uno detrás de otro los trabajos que debe desarrollar un centro escolar.
Naturalmente, los centros se ven en la necesidad de ordenar, integrar y dar respuesta a todas estas
demandas nuevas y crecientes, situación que no es siempre fácil si la leemos acompañada de unacierta
falta de recursos personales, materiales y formativos. Con este panorama no queremos más que apuntar la
realidad escolar que por lo que respecta a la tecnología más puntera se mueve entre el binomio que
determina, por un lado, el lujo y, por otro, la necesidad de tener un ordenador en la clase. Más allá de
discutir en detalle si ese es el lugar que ha de ocupar en un centro, creemos quecualquier profesor puede
estar de acuerdo en tener un aula bien dotada y que ello incluya también un ordenador en alguna parte del
espacio del que él es educativamente responsable. El ordenador es un medio que como lo es la televisión,
el vídeo, la prensa, la radio, las diapositivas, etc. que tienen como finalidad ayudarle en su tarea docente.
Ahora bien, el uso del ordenador es múltiple ysingular, por tanto, aunque comparte las características de
todos los medios de utilización educativo tiene particularidades que lo hacen único.
Nuestra opción en este escrito y, por supuesto en la práctica, es optar por la concepción de clases
en las que se integre un ordenador con conexión a la red y se organice un plan de trabajo sistemático a
diferentes niveles según los objetivos que semarquen para los alumnos. Más concretamente, lo ideal sería
contar con un aula virtual dentro de la clase que ofreciera la posibilidad de preparar un conjunto de
actividades útiles para el profesor y para los alumnos e integradas en el propio currículum escolar y que no
fueran de tipo anecdótico o se realizaran de manera asistemática o a las que sólo accedieran unos cuantos.
Cuando nos referimos auna aula virtual estamos pensando en un conjunto de actividades con un alto
ingrediente comunicativo que de otro modo, es decir, sin la existencia del ordenador conectado a la red, no
tendrían el sentido que adquiere en el contexto auténtico que proporciona la tecnología.
Por tanto, entendemos que un aula virtual se puede situar dentro de la misma clase y, aunque
podría también funcionar demanera autónoma como sucede en la educación superior, puede cubrir una
serie de necesidades educativas nada despreciables realizadas de manera que se libere al profesor y al
alumno de la coincidencia temporal e incluso espacial. Esta es la gran diferencia entre un aula virtual y una
presencial junto con las posibilidades educativas que ofrece de flexibilización de los itinerarios personales yRevista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)

Barbera, E. y Badia, A.: Hacia el aula virtual: actividades y aprendizaje en la red

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el desarrollo de capacidades de tipo exploratorio, procesual y de visualización. En resumen, estamos
hablando de la posibilidad de diversificar y adaptar la oferta y la ayuda educativa a diferentes niveles y
momentos sin que el profesor tenga queestar presente de una manera dominante y homogénea para todos
los alumnos. Por tanto, nos movemos en un lapso de tiempo y en un espacio en el que el alumno trabaja de
manera autónoma pero a la vez necesita un motivo y una guía para realizar sus actividades y darles el
sentido educativo que se ha considerado.
Existen dos grandes ejes de confección de acciones educativas virtuales: 1. el...