Lenguaje y Pensamiento

El Lenguaje, una Exclusividad Humana


La facultad de hablar es solamente de los seres humanos. Se trata de una actividad de rango superior, que comparte muchas características con otras actividades psicológicas, como la memoria o el pensamiento. El lenguaje está organizado como un sistema de signos, de estructura tremendamente compleja, que nos permite representar o sustituir larealidad y que sirve para comunicar un número de significados ilimitado.
Resulta evidente, que aunque el lenguaje representa la señal de identidad humana, no es la única forma de comunicación, pero si la más rica y compleja. Es el logro más importante de la especie; sin él, la civilización que hoy es conocida no existiría. Habría sido imposible avanzar en el conocimiento científico, coordinar lasactividades laborales, establecer las relaciones internacionales, transmitir el saber educativo y compartir saberes de una a otra generación. En pocas palabras, sin lenguaje, la literatura, la psicología, la filosofía, la música entre otras, serían inimaginables.

Lenguaje y Comunicación

Bajo la polémica pregunta, de que significa el lenguaje, hay que recordar la realidad compleja delmismo, además de admitir que debe ser observado desde diferentes puntos de vista, por cierto los cuáles tienen sus diferencias, pero el caso es que ninguna perspectiva puede agotar su esencia.
En el caso de la Neuropsicología, ésta rastreará, por ejemplo los procesos cerebrales que permiten que los estímulos acústicos que llegan al oído interno se conviertan en impulsos nerviosos y alcancenel cerebro para allí ser interpretados y traducidos, es decir, descodificados en palabras comprensibles.
Por otra parte, la psicolingüística se ocupa de averiguar cuáles son los procesos individuales y colectivos que hacen posible que las personas se comuniquen y usen el lenguaje. Entre tanto, algunos psicólogos se centran en el estudio de la influencia de la experiencia sobre el desarrollolingüístico, mientras que las ciencias cognitivas se interesan por los procesos mentales que subyacen a la producción de los mensajes orales. En conclusión, dentro de las muchas definiciones que pueden dar la mayoría de las personas está el de incluir el concepto de comunicación como función primordial del lenguaje.

Contenidos del lenguaje

En éste apartado, cuando se habla de que ellenguaje de alguien está vacío, se está haciendo referencia, quizás sin saberlo, al hecho fundamental de que el lenguaje es algo más que su forma. En éste sentido, la actividad psicolingüística, para ser tal, tiene que tener un contenido, tiene que referirse a algo, tiene, en definitiva, expresar significados.
Por ejemplo, cuando Luis por la noche, le cuenta a su mamá que ha comido manzana depostre en la escuela, en ese momento la manzana está de alguna manera presente ante Luis y su madre gracias al lenguaje, gracias a una palabra cuyo significado es conocido por ambos interlocutores. La manzana no está realmente allí, está representada por la palabra. Las palabras y las frases se refieren a algo o a alguien, tienen significado, conllevan un contenido.
La disciplina queestudia los contenidos del lenguaje es la semántica, que se ocupa de las peculiares relaciones entre las formas lingüísticas y sus referentes, esto es, entre las palabras y aquello de lo que hablan o a lo que remiten.
Así pues, las relaciones entre las palabras y sus referentes son convencionales, pactadas. No siempre es evidente para los hablantes, sobre todo si son monolingües, que la palabrano hace la cosa, es más, que el nombre no es la cosa. Al confundir la cosa con su nombre se está poniendo de relieve la dificultad existente para separar la forma del lenguaje de su contenido.

Las funciones comunicativas

El lenguaje además de tener forma y contenido es una actividad que sirve para hacer cosas, para operar efectivamente sobre el entorno. Gracias al...