LEnguas indoeuropeas

Lenguas indoeuropeas
Con el nombre de lenguas indoeuropeas se conoce a la mayor familia de
lenguas del mundo en número de hablantes. La familia indoeuropea, a la que
pertenecen la mayoría de las lenguas de Europa y Asia meridional, incluye más de
150 idiomas hablados por alrededor de 3.200 millones de personas
(aproximadamente un 45% de la población mundial). De estas, unos 1.200
millonescorresponden a hablantes de las lenguas indoiranias y unos 950 a
hablantes de las lenguas románicas.
Identificación de la familia
La primera hipótesis sobre la existencia de una familia lingüística indoeuropea fue
propuesta en la segunda mitad del siglo XVIII por el filólogobritánico sir William
Jones, quien notó similitudes entre cuatro de los idiomas conocidos más antiguos:
el sánscrito, ellatín, el griego y elpersa. Franz Bopp apoyó esta hipótesis al
comparar sistemáticamente estas lenguas con otras y encontrar
múltiples cognados. Desde el siglo XIX, los estudiosos llamaron a esta
familia lenguas indogermánicas. Posteriormente pasó a emplearse el
término indoeuropeo(excepto en alemán). Un buen ejemplo de la conexión
indoeuropea es la enorme similitud descubierta entre elsánscrito y dialectos
antiguos del lituano.
El idioma común ancestral se conoce como protoindoeuropeo. Existe
desacuerdo en torno al punto geográfico en el que se originó (Urheimat),
siendo Kurgal, Armenia, el sudeste de Ucrania, India o Irán, los principales lugares
propuestos.
Esta familia está formada por las siguientes
subfamilias: albanesa, armenia, báltica, céltica, eslava, germánica,griega, indoiran
ia (que incluye las lenguas indoarias y las iranias) e itálica (que incluye el latín y
las lenguas románicas). A ellas se suman dos subfamilias hoy desaparecidas:
la anatolia (que incluye la lengua de los hititas) y la tocaria. Desde la segunda
mitad del siglo XVIII, y durante todo el siglo XIX, la lingüística histórica y
la neogramática intentaron reunir datos suficientes parademostrar que este
conjunto de lenguas, aparentemente diversas, formaban parte de una única
familia.
Los documentos del sánscrito y del griego clásico (los más antiguos de las
lenguas indoeuropeas si exceptuamos los hititas, que por entonces no estaban

descifrados) presentan las formas características propias de las lenguas
indoeuropeas, lo que demuestra la existencia de una lengua madrecomún. Las
relaciones entre el sánscrito, el griego clásico y el latín se habían comprobado ya
hacia principios del siglo XIX.
Por otro lado, los gramáticos de la India elaboraron una clasificación sistemática
de los elementos que constituyeron antiguamente el sánscrito. El estudio realizado
en la India se completa con otro estudio sistemático y comparativo de los
sistemas fonéticos ygramaticales de las lenguas europeas.
La conclusión de este esfuerzo conjunto fue el establecimiento de la existencia
del protoindoeuropeo, lengua madre común a los idiomas estudiados,
efectuándose una reconstrucción de los rasgos fonéticos y gramaticales que éste
debía tener. El indoeuropeo es, pues, una lengua reconstruida y fechada hacia
el 3000 a. C., puesto que hacia el 2000 a. C. ya seencuentran rasgos de
diferenciación notables entre las lenguas nacidas del mismo.
En general, las lenguas indoeuropeas muestran una pérdida progresiva de
la flexión. Por lo que se sabe, el protoindoeuropeo fue una lengua muy flexiva,
como lo demuestran otras lenguas clásicas, como el sánscrito, el avéstico y el
griego. Frente a esto, las lenguas modernas, tras un largo proceso evolutivo, estánorientadas hacia una vía analítica, como por ejemplo el inglés, elfrancés y
el persa, usando complementos con preposición y verbos auxiliares en lugar de la
declinación nominal y la conjugación verbal.
En gran parte, la pérdida de los elementos flexivos ha sido el resultado de un largo
proceso que ha conducido a la pérdida de las sílabas finales de las palabras; así,
muchas de las indoeuropeas...