Lenteja De Agua

Revista EIA, ISSN 1794-1237 Número 1 p. 33-38. Febrero 2004
Escuela de Ingeniería de Antioquia, Medellín (Colombia)

LA LENTEJA DE AGUA
(Lemna minor L.): UNA PLANTA ACUÁTICA
PROMISORIA*
MARÍA DEL PILAR ARROYAVE* *
RESUMEN
Se describen las principales características morfológicas y ecológicas de la planta acuática Lemna minor
L., al igual que la utilización que tiene como complemento alimenticiopara animales domésticos y en labores
de fitorremediación, por su capacidad de absorber nutrientes y contaminantes de los ecosistemas acuáticos.
Asimismo se discute su potencial como una especie adecuada para realizar ensayos de fitotoxicidad.
PALABRAS CLAVE: Lemna minor; lenteja de agua; plantas acuáticas; biorremediación; ecotoxicología.

ABSTRACT
The main morphological and ecologicalcharacteristics of the aquatic plant Lemna minor L. are described,
as well as its use as food complement for domestic animals, and in phytoremediation for its ability to absorb
nutrients and pollutants from aquatic ecosystems. Its potential as a species used in phytotoxicity tests is also
discussed.
KEYWORDS: Lemna minor; duckweed; aquatic plants; bioremediation; ecotoxicology.

*

Artículo elaborado con lacolaboración del Grupo de Profundización en Biodiversidad de la EIA integrado
por los estudiantes María Clara Salazar Q., Claudia Patricia Núñez S., María del Pilar Vélez A., Martha Isabel
Posada P., Santiago Vélez G., Roberto Carlos Ochoa J., Alejandro Toro C., Juan Felipe Ortiz M. y Juan
Sebastián Estrada C.

* * Ingeniera Forestal. MSc. Docente Escuela de Ingeniería de Antioquia. Grupo deInvestigación Gabis –Gestión
del Ambiente para el Bienestar Social–, EIA. maarr@eia.edu.co
Artículo recibido 31-X-2002. Aprobado con revisión 16-XII-2003.
Discusión abierta hasta julio 2004.

L A LENTEJA DE AGUA (LEMMA MINOR L): UNA PLANTA ACUÁTICA PROMISORIA

INTRODUCCIÓN
Las plantas acuáticas, denominadas también
macrofitas, cumplen un papel muy importante en los
ecosistemas acuáticos. Brindandirecta o indirectamente alimento, protección y un gran número de hábitats
para muchos organismos de estos ecosistemas. Muchas de estas plantas son útiles para el ser humano,
puesto que sirven de alimento, son materia prima para
la industria y se usan en procesos de biorremediación,
ya que pueden absorber algunas sustancias disueltas y
brindar oxígeno mediante la fotosíntesis. Sin embargo,
en algunoscuerpos de agua artificiales podrían crear
problemas, porque pueden interferir con el uso que le
da el hombre a esa agua al obstruir su flujo o la navegación y al crear ambientes propicios para plagas, enfermedades y vectores que afectan la salud humana
(Cook y Gut 1974).
Las macrofitas ocupan diversas zonas de los
ecosistemas acuáticos. Dentro del grupo de plantas
flotantes es frecuente observaren lagunas o en las
áreas de flujo lento en ríos y quebradas la planta denominada Lemna minor, conocida comúnmente
como lenteja de agua o duckweed (Roldán 1992).
En el presente artículo se describen las principales características morfológicas y ecológicas de
Lemna minor y se muestran las distintas aplicaciones
que tiene en el área ambiental. La información recopilada permitirá identificar lostemas de investigación
más pertinentes para desarrollar en nuestro medio,
con el fin de ampliar el conocimiento sobre los aspectos ecológicos básicos de la especie y sobre su utilidad en el mejoramiento de la calidad ambiental de
los ecosistemas acuáticos.

1.

CARACTERÍSTICAS
GENERALES DE
LEMNA MINOR L.

Lemna minor es una planta angiosperma (plantas con flores), monocotiledónea, perteneciente a lafamilia Lemnaceae. Su cuerpo vegetativo corresponde

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a una forma taloide, es decir, en la que no se diferencian el tallo y las hojas. Consiste en una estructura
plana y verde y una sola raíz delgada de color blanco.
Según Cook y Gut (1974) el talo ha sido interpretado
de diversas maneras: un tallo modificado, una hoja o
como parcialmente tallo y hoja. Otros autores consideran que el talo...