Lentejas

Lentejas

Introducción:

El cultivo de lentejas se remonta a los orígenes de la agricultura en Asia Menor, hace prácticamente 8.000-9.000 años, durante el Neolítico. También existe una teoría que habla de semillas de lentejas en excavaciones sirias que remontan su recolección a partir de la variedad silvestre a casi 11.000 años.
 Desde la zona que actualmente ocupa Israel partieron susmétodos de plantación hasta la Europa del Este y el Mediterráneo. En el II milenio a.C, se extendería al resto de países ribereños desde Egipto.
   
Herodoto, historiador y geógrafo griego del siglo V a.C, menciona en sus textos a la propagación de este cultivo por el país del Nilo, mediante la interpretación de inscripciones egipcias referentes a las lentejas como alimento de los obreros, junto apan, cebolla y cerveza.
 Durante el Imperio Romano, estas legumbres se secaban para poder conservarlas durante más tiempo y elaborar deliciosos potajes durante todo el año.
 Posteriormente, en la Edad Media, fueron un alimento primordial para las clases desfavorecidas de la sociedad, al tratarse de un producto de fácil cultivo. Con el paso del tiempo se reduce su consumo en toda Europa, excepto enlos países del ámbito mediterráneo, donde se convierte en uno de los pilares de la dieta mediterránea junto a cereales, aceite y vid.
 En la actualidad su producción se centra en las regiones templadas, principalmente en Turquía, India y la Europa Mediterránea.

Referencias históricas de la producción de lentejas en la Región de Murcia.

Según datos oficiales, en la actualidad el cultivo delentejas en la Región de Murcia ha decrecido sustancialmente, hasta el punto de prácticamente desaparecer. Sin embargo, en épocas pasadas existieron plantaciones que sirvieron como alimento a los habitantes pretéritos de la zona. Diversos documentos y textos abordan teorías sobre el consumo de leguminosas en tiempos remotos o la producción en las huertas tradicionales murcianas durante el sigloXIX, destacando:
Nuria Sureda Carrión en su artículo "Aproximación a la protohistoria de Murcia", donde habla de la época argárica en la Región (II milenio a.C.), haciendo referencia al cultivo de leguminosas como "lentejas, garbanzos y guisantes".
 Mª Luisa Precioso Arévalo en su artículo "Estudio de los restos Paleobotánicos en Murcia", publicado en la Revista Arqueomurcia I, revela la presenciade lentejas en "la Ladera del Castillo de Lorca en época tardorromana".
Antonio Pérez Gómez en su obra "Murcia en los viajes por España"" revela la visita que en la década de los 30 del siglo XIX hizo el británico Henry D. Inglis. En un texto dedicado al campo murciano se puede leer: "El campo produce dos cosechas al año; trigo y lentejas, trigo y maíz, trigo y judías".

• Significado deLenteja:
La lenteja es una planta anual herbácea, de la familia de las Papilionáceas, con tallos de tres a cuatro, endebles, ramosos y estriados, hojas oblongas, estípulas lanceoladas, zarcillos poco arrollados, flores blancas con venas moradas, sobre un pedúnculo axilar, y fruto en vaina pequeña, con dos o tres semillas pardas en forma de disco de medio centímetro de diámetroaproximadamente.

• Etimología:
La palabra latina lens, lentis significaba en esa lengua lenteja, pero entró al español a comienzos del siglo XVIII como lente, para designar los cristales curvos de aquel adminículo que por entonces se empezaba a conocer: los anteojos o gafas*.
Sin embargo, la palabra latina original había sentado raíces en nuestra lengua mucho antes: lens, lentis tenía undiminutivo, lenticula, que aparecía en castellano ya en el siglo XIII como nombre de la planta leguminosa Lens esculenta y de su semilla. Su forma castellana era lenteja, que llegó al portugués como lentilha.

Propiedades Nutricionales y Funcionales de las Lentejas.

Por cada 100/G de Lenteja Cruda:

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