Leopoldo Zea

LATINOAMERICA
C U A D E R N O S DE C U L T U R A L A T IN O A M E R IC A N A

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LEOPOLDO ZEA
AMERICA LATINA:
LARGO VIAJE HACIA SI MISMA

C O O R D IN A C IO N DE H U M A N ID A D E S
C ENTRO DE ESTUDIOS L A T IN O A M E R IC A N O S /
Facultad de Filosofía y Letras
U N IO N DE U N IV E R S ID A D E S
DE A M E R IC A L A T IN A

UNAM

AMERICA LATINA
LARGO VIAJE HACIA SI MISMA
Leopoldo ZeaUNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICO
COORDINACION DE HUMANIDADES
CENTRO DE ESTUDIOS LATINOAMERICANOS
Facultad de F ilosofía y Letras
UNION DE UNIVERSIDADES DE AMERICA LATINA

Leopoldo Zea (1912) filósofo m exicano. Desde la
aparición de su libro, E l positivism o en M éxico la preocu­
pación de este pensador se ha encam inado en desentrañar
la identidad de esta América. Esto es, lo quecaracteriza
al conjunto de pueblos que la form an. Sus libros, El
pensam iento latinoamericano, Am érica com o conciencia,
A m érica en la historia, Dialéctica d e la conciencia ameri­
cana y Filosofía de la Historia Am ericana, entre otros,
están dirigidos por esta preocupación. Preocupación que
partiendo de lo nacional, lo propio de la realidad m exi­
cana, ha pasado a lo latinoam ericano y, en los últimos
años a la realidad que es com ún a esta América con otros
pueblos a lo largo de la tierra, con pueblos bajo el signo
de la dependencia. El ensayo que aquí se publica, A m é ­
rica Latina: largo viaje hacia s í m ism a apareció en la
Revista El Correo de la UNESCO en septiem bre-octubre
de 1977. En él se resume la interpretación de la histo­
ria de su autor. Una interpretación que abandonaaquella
que se deducía de la idea que sobre la historia expresaba
el llamado M undo Occidental. Se intenta aquí, com o lo
hacen ya m uchos de los que reflexionan sobre la realidad
de los pueblos en la periferia del M undo Occidental par­
tir de la propia situación. La cual, al hacerse consciente
ha de conducir, necesariam ente a la conciencia de su
urgente y necesario cambio.

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AMERICA LATINA:LARGO V IAJE HACIA
SI MISMA

Leopoldo Zea

N uestro caso, d iría el Libertador, Simón Bolívar
(1783-1830), es el más extraordinario y com plicado,
“ no somos europeos, no somos indios, sino una especie
m edia entre los aborígenes y los españoles” . Tal es lo
extraordinario y com plicado de esta América y su cultu­
ra. C ultura surgida de la unión, pero no asimilación, de
la cultura propia de esos hombres. C ultura de expresio­
nes encontradas y que, por serlo, lejos de mestizarse, de
asimilarse, se han yuxtapuesto. Y uxtaposición de los
supuestam ente superior sobre lo que se considera infe­
rior. La misma relación que guardarán, entre sí europeos
y am ericanos, relación de señores y siervos, conquistado­
res y conquistados, colonizados y colonizadores. Relación
que el m estizo, tan tocultural com o racialm ente, se
transform a en conflicto interno. Conflicto de hom bre
que lleva en su sangre y cultura al dom inador y al bastar­
do. Bastardía que le viene al am ericano, no sólo por la
sangre, sino tam bién po r la cultura, o sim plem ente por
haber nacido en América y no en Europa. Ya que frente
al peninsular o m etropolitano, lo mismo da el criollo,
hijo legítim o del colonizador,que el m estizo de india y
europeo. A nte la m irada europea, el nacido en esta Amé­
rica, se sabe el subordinado; en cam bio, ante la m irada
indígena, será el explotador, al servicio del colonizador.
“ Am ericanos po r nacim iento y Europeos por derechos,
—agrega Bolívar— nos hallam os en el conflicto de disputar
a los naturales los títu lo s de posesión y de m antenernos
en un país que nos vionacer, contra la oposición de los
invasores” . “ Nacidos todos del seno de una misma ma­
dre, nuestros padres diferentes en origen y en sangre, son
extranjeros, y todos difieren visiblem ente en la epider­
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mis: esta desem ejanza trae un reto de la m ayor trascen­
dencia” . 1
Tal es el latinoam ericano com o expresión y fruto de
la yuxtaposición, im puesta dentro de lo que se sentirá
incóm...