lepetit

Propuestas para un ejercicio
limitado de la interdisciplina*
Bernard Lepetit**

1.

Podemos definir la interdisciplinariedad como la forma que asumen las
relaciones entre prácticas científicas especializadas.' Esta forma es variable, y
posibilita mostrar los elemenios de su historia. Comencemos esta Última a finales
del siglo XIX,en el momento en que se refuerza el movimiento dedelimitación y
de afirmación de las diferentes ciencias sociales. En ese lapso, Durkheim y la
escuela francesa de socioNlogía agrupada en tomo de la revista L 'Année Sociologique, combaten por una práctica unificada de las ciencias sociales. Un método,
fundado sobre uncierto ejercicio de la comparación generalizada y sobre el registro
sistemático de las variaciones concomitantes, debía permitirasegurar la estructuración del campo. Esta práctica reglamentada, que Durkheim define como el
método sociológico, debe permitir la reorganización de las ciencias sociales en
torno a la sociología y reducir la historia, la geografía, la estadística social o la
etnografía al rango de disciplinas auxiliares, proveedoras de hechos empíricos pero
despojadas de capacidades explicativas y, por tanto, sinverdadera autonomía.'
Pero la sociología no domina hoy ningún imperio; la formidable ambición del
* Tomado de Revue desytdhzse, 4a. serie, núm. 3, julio-septiembre, 1990. Traducción del francés: Carlos
A.
Aguirre Rojas.
* * Director de estudios en l a É o l e des Huutes Éiudes en Sciences Sociales y Seaetario del Comité de
Redacción de la revistaAnnales E.S.C.

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IZTAPALAPA 26imperialismo sociológico tropezó con la resistencia
de las disciplinas establecidas que mantienen todavía su especificidad. Y todo parece estar aún por
reconstruirse.
La lectura de L ’Année Sociologique jugó un gran
papel en l a formación intelectual de los fundadores
de la revista Annales, que supieron retomar por su
cuenta una buena parte del proyecto y sobre todo de
las ambiciunes de lossoci6logos durkheimianos.’
Marc Bloch y Lucien Febvre, y después de ellos
también Fernand Braudel, darían prioridad al ‘derribamiento de las barreras’ (décloisonnemenf) en el
trabajo intelectual. “Los muros son tan altos, que con
frecuencia obstruyen la vista”, lamentaba en 1929 el
editorial de! primer número de la revista Annales
d’Histoire Economique et Sociale, que llamaba a
todo el mundo abeneficiarse de las experiencias
realizadas en el jardín de los vecinos. Esta empresa
desarrollaba un camino que esperaba probar “a través del ejemplo y de los hechos” su capacidad demostrativa. Por encima de todo, el hombre en sociedad constituía el punto de convergencia de las
distintas ciencias sociales. Este objeto común, que
preexistía a todas las metodologías y a todas lasproblemáticas, aseguraba esa unidad de las disciplinas que los historiadores se proponían estructurar.
AI margen de esta última ambición, la gran
empresa de investigación colectiva emprendida en
1961 en torno a la comuna bretona de Plozéwet se
inscribe perfectamente dentro de esta corriente. En
su origen se ubica la elección de una comunidad
humana cuya unidad, por no decir incluso cerrazón
oaislaniiento, se hallaba comprobada por una tasa
de consanguineidad suficientemente elevada. Después, durante varios años, los habitantes vieron sucederse it los equipos de investigación. Antropólo,>

’.h

gos, genetistas, gerontólogos, etnólogos, sociólogos,
sicosociólogos y geógrafos multiplicaron los puntos
de. vista al respecto. Los hábitos alimenticios y la
morbilidad, las actividades económicasy la fe,
la delincuencia y la educación, los comportamiectos
políticos y el pequeño comercio fueron, junto con
otros varios temas, el objeto de una treintena de
reportes y de publicaciones. Es evidente el principio
de esta empresa: en vez de unificar Iss ciencias del
hombre en torno a una metodología prestablecida,
provocar más bien una situación de interdisciplinariedad ofreciendo a un...