Lepidoptera

Los lepidopteros (Lepidoptera, del griego «lepis», escama, y «pteron», ala) son unorden de insectos holometábolos, casi siempre voladores, conocidos comúnmente como mariposas; las más conocidas sonlas mariposas diurnas, pero la mayoría de las especies son nocturnas (polillas, esfinges, pavones, etc.) y pasan muy inadvertidas. Sus larvas se conocen como orugas y se alimentan típicamente demateria vegetal, pudiendo ser plagas importantes para la agricultura.
Este taxón representa el segundo orden con más especies entre los insectos (siendo superado solamente por el orden Coleoptera); dehecho, cuenta con más de 165 000especies1 clasificadas en 127 familias y 46 superfamilias.2 La mariposa diurna más grande que existe es la Ornithoptera alexandrae hembra, que puede llegar a tener 31 cmde envergadura (el macho es un poco más pequeño), vive al sudeste de Nueva Guinea.
Taxonomía
Hay unas 127 familias dentro del orden Lepidoptera, pero las opiniones de cuáles son éstas cambian confrecuencia entre los científicos. El tratamiento que se da aquí es el adoptado por la base de datos del Museo de Historia Natural de Londres. Ver Taxonomía del orden lepidoptera.
Durante muchos años, elorden de los lepidópteros fue subdividido en dos subórdenes, los ropalóceros, o mariposas diurnas, y losheteróceros, polillas o mariposas nocturas. La moderna cladística ha demostrado que estaantigua clasificación es artificial y, en la actualidad se admiten los subórdenes Aglossata, Heterobathmiina, Zeugloptera y Glossata. Los tres primeros contienen unas pocas especies, mientras que Glossataincluye el 99% de los lepidópteros actuales.3
Suborden Zeugloptera
Suborden Aglossata
Suborden Heterobathmiina
Suborden Glossata
Infraorden Heteroneura
División Ditrysia
Sección CossinaSección Tineina
División Monotrysia
Sección Nepticulina
Sección Incurvariina
Infraorden Dacnonypha
Infraorden Lophocoronina
Infraorden Exoporia
Infraorden Neopseustina
Características
Las...