lepra

INTRODUCCIÓN:

La lepra o enfermedad de Hansen es una enfermedad bacteriana crónica de la piel, los nervios periféricos
y, en la forma lepromatosa, la mucosa nasal, causada por Mycobacterium leprae. Las manifestaciones
clínicas son variadas, y típicamente se consideran varias formas: a) Forma tuberculoide: escasas
lesiones cutáneas, con demarcación neta, asimétricamente distribuidas,hipopigmentadas y
anestésicas, con bordes activos y en evolución, y un núcleo despejado. También puede haber agrandamiento
o engrosamiento de nervios periféricos; b) Forma lepromatosa: lesiones cutáneas polimorfas
simétricamente distribuidas, afectando a gran parte de la superficie cutánea. Afectación neural extensa
y simétrica y afectación visceral; c) Forma dimorfa: inestable con cuadroscutáneos y neurológicos de
ambas formas tuberculoide y lepromatosa; d) Forma indeterminada: lesiones precoces, usualmente
máculas hipopigmentadas, sin desarrollo de lesiones de formas tuberculoide o lepromatosa.

El hombre es el único reservorio de importancia comprobada, no conociéndose exactamente el modo
de transmisión. Se considera importante el contacto estrecho y continuado con unpaciente bacilífero.
Las úlceras cutáneas en pacientes lepromatosos y las secreciones nasales de lepromatosos no tratados
eliminan gran número de bacilos; los bacilos permanecen viables en las secreciones nasales secas
durante al menos 7 días. Los microorganismos podrían penetrar por las vías respiratorias superiores
y posiblemente a través de la piel abierta.

El período de incubaciónpresenta un rango muy variable de 9 meses a 20 años; el promedio es probablemente
de unos cuatro años para la lepra tuberculoide y el doble para la lepromatosa. Rara vez
aparece en menores de tres años.

Período de transmisibilidad: las pruebas clínicas y de laboratorio sugieren que la infectividad desaparece
generalmente en el término de tres meses de tratamiento continuo y regular condapsona o clofazimina,
o en tres días de tratamiento con rifampicina.

Susceptibilidad: La persistencia y forma de lepra dependen de la capacidad de desarrollar eficazmente
inmunidad mediada por células. Se sugiere que entre los contactos cercanos la infección es frecuente,
pero solo una pequeña proporción manifiesta la enfermedad clínica.

Las tasas de incidencia y de prevalencia delepra son muy bajas en nuestro país. La enfermedad es
más frecuente en hombres (61%). La edad media actual es de 61 años, con una diferencia de 25 años
desde su diagnóstico. La forma clínica predominante es la multibacilar (75%) (lepromatosa/limítrofe) y
un 35% de los casos presentan discapacidades (el 50% de ellos con varias asociadas). El seguimiento
de los casos mediante el Registro Estatalde Lepra ha permitido constatar que la duración del tratamiento
de estos enfermos se prolonga innecesariamente en muchas ocasiones y que el 36% de los
casos están incorrectamente tratados (con monoterapia o sin tratamiento). Estas deficiencias dan
como resultado una prevalencia más elevada de la que cabría esperar en relación con la incidencia y
duración del tratamiento.

DEFINICIÓNCLÍNICA DE CASO:

El diagnóstico de un caso de lepra se basa en la demostración de al menos dos de los tres primeros
signos cardinales enumerados a continuación:

– Lesiones cutáneas características
– Pérdida de la sensibilidad
– Engrosamiento de los nervios en lugares de predilección
CRITERIO DIAGNÓSTICO DE LABORATORIO:

Presencia de bacilos ácido-alcohol resistentes en frotiscutáneos y, si es posible, en biopsia.

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CLASIFICACIÓN DE CASOS:

Caso Sospechoso/Probable: Enfermedad compatible clínicamente.

Caso Confirmado: Enfermedad clínicamente compatible y confirmada por laboratorio.
Independientemente de la clasificación anterior, a efectos operativos, un caso de lepra es una persona
que tiene signos clínicos de lepra, con o sin confirmación...