Lepra
La Enfermedad de Hansen o Lepra es una enfermedad infecciosa crónica del hombre que afecta sobre todo a la piel, membranas mucosas y nervios. La enfermedad esta causada porun bacilo con forma de bastón, Mycobacterium leprae, similar al bacilo responsable de la tuberculosis. El bacilo de la lepra fue identificado en 1874 por el médico noruego Gerhard Henrik ArmauerHansen.
En el nuevo y viejo testamento el término lepra se aplicaba a diversos trastornos fÃsicos que no estaban relacionados con la lepra verdadera y que se consideraban castigos divinos. Se decÃaque la vÃctima estaba en un estado de tsara’ath, o de pecado. Este término hebreo se tradujo después por lepros, del que deriva la palabra lepra.
La enfermedad se propagó desde su probablezona de origen en el valle del Indo en la India hasta el Mediterráneo y regiones del norte de Ãfrica, y toda Europa se vio afectada por la enfermedad. Hoy es mucho menos frecuente. Se estima que menosdel 5 por ciento de la población mundial es susceptible de padecerla. La enfermedad se observa con más frecuencia en paÃses donde existe malnutrición.
Los cientÃficos no han conseguidoreproducir la lepra tÃpica en animales experimentales. Sin embargo, el microorganismo patógeno puede crecer en los armadillos y varios laboratorios han logrado cultivar la lepra en tubos de ensayo.En el hemisferio occidental, se registran 336.000 casos al año. Las estadÃsticas mundiales señalan alrededor de 5,25 millones de casos denunciados y se calculan en 10 millones los sujetos afectados.TIPOS
La lepra se clasifica de acuerdo con los sÃntomas y la histopatologÃa (anomalÃas de las células de los tejidos afectados por la enfermedad) en: lepromatosa, una formageneralizada; tuberculoide, una forma localizada; y dimorfa (borderline), una forma entre la tuberculoide y la lepromatosa. Cuando el estado inmunitario del paciente es bueno (se opone una gran resistencia a la...
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