Leroi-Gourhan

Hace más de treinta años comenzó a estudiarse las representaciones de nuestros antepasados gracias al gran trabajo de André Leroi-Gourhan. La obra de este investigador actuó como soporte de la evolución del Arte Prehistórico.
El arte parietal se desarrolla en las cúpulas y paredes de las cuevas. La localización de estas se encuentra en zonas cársticas, las cuales son más propensas a laaparición de cavidades subterráneas. La mayor concentración de yacimientos paleolíticos se puede encontrar en Francia (zonas de Aquitania y de Alpes-Ródano) y España (zona Cornisa Cantábrica). También se han encontrado yacimientos en la parte oriental de Europa (en el Cáucaso y al sur de los Urales) y en la Península Itálica.
Los hombres de Paleolítico Superior interactúan con su entorno (pintan, graban,etc.).
Dentro del arte prehistórico, se distinguieron varias divisiones:

 Arte parietal: se encuentra en cuevas.

 Arte mueble: es portátil, son instrumentos utilizados para distintas labores, esculturas o decoraciones. Su datación corresponde con la capa estratigráfica en la que se encuentra.

 Arte al aire libre: la luz natural incide sobre estas representaciones.

Estos conjuntospueden darse en toda Europa, sin embargo, los descubrimientos hallados se han localizado en Francia (Fornls-Haut), España (Domingo García, Siega Verde, Piedras Blancas) y Portugal (Foz Côa, Mazauco). Para datar estos hallazgos se han dado varios problemas. Además algunos investigadores dudan de la validez de las dataciones, como es el caso de Bednarik. El análisis estilístico no es muy concluyenteya que las especies retratadas sobrevivieron a las glaciaciones y siguieron existiendo durante el Holoceno, además, el grabado no admite dataciones directas.
Dependiendo de las representaciones estilísticas, podemos encontrar distintas categorías de grafemas:

 Figuras Zoomorfas: es la que mayor número de representaciones posee. Se han dividido por especies: En primer lugar están losherbívoros (caballo, bisonte, cabra montés, uro, ciervos, megacero, etc.) seguidos de los animales depredadores (oso, león, rinocerontes (este último es herbívoro)), para finalizar se encuentran algunos “raros” (pájaros, peces o reptiles). Los artistas han conseguido evolucionar en sus representaciones llegando incluso a significar el género y edad de la figuración (Bisontes de la Cueva del Portel,Francia), época estacional (lanas: períodos de invierno; celo: períodos cálidos) o su comportamiento (pastando, desafiados). Aparte, se pueden encontrar figuras imaginarias (Unicornio de Lascaux) o una mezcla de varias partes de animales; el número de ambos tipos es intrascendente.
La figuración que más aparece es el caballo, seguido del bisonte, uro, ciervo, mamut, cabra montesa, reno, oso, león yrinoceronte, de mayor a menor número de apariciones.

 Figuras Antropomorfas: Se pueden encontrar tanto representaciones de cuerpo entero como no, además de grupales o en solitario. Se diferencian las figuras femeninas y masculinas según las partes del cuerpo y órganos reproductores (Triángulos: vulva; formas fálicas: pene) o la cabeza (aparecen algunas figuras sin cabeza, la mayoría sonfemeninas). Resaltaban aquellas partes del cuerpo que consideraban de gran importancia. Además, aparecen figuras antropomorfas compuestas por alguna parte de animales (“Dios-cornudo” de Tríos-Frerés; “hombres-bisontes” de la Cueva del Castillo; “hombres-toro” de Gabillou).

 Signos: Se encuentran en mayor medida que las figuraciones zoomorfas. Hay una incógnita en cuanto a su significación. Algunosinvestigadores (Gourhan) han relacionado algunos signos con zoomorfos (indicarían los puntos débiles del animal o los proyectiles que lo abatieron), otros tienen apariencia de huellas de animales (signos didácticos). Se pueden distinguir dos categorías:
Motivos complejos: se encuentran limitados a una región muy concreta. “Tectiformes” de Les Eyzies, “Aviformes” de la región de Cot-Charente,...