Les cendres d'angela

L'obra explica la infància del propi autor, Frank McCourt des del seu naixement a Brooklyn, Nova York el 1930, com a primer fill de Malachy i Angela McCourt. A la família aviat se li van sumardiversos fills més: Malachy el 1931, els bessons Oliver i Eugene el 1933, i una germana, Margaret, el 1934. Després de la mort de la petita Margaret amb només unes setmanes de vida, els seus paresdecideixen tornar al seu nativa Irlanda. Allà moren també els dos bessons, i neixen dos fills, Michael (1936) i Alphi (1940).
La vida a Irlanda, i especialment a Limerick, no era fàcil en aquella època(anys 30 i 40), i el llibre la recull amb cruesa. La família McCourt viu en una casalot minúscula en un carreró bruta, amb una sola bombeta i convivint amb les puces i les xinxes, i comparteixen unaúnica latrina amb els seus mantenir cap treball, i quan ho fa és només per poder comprar més beguda. Així, la família es veu obligada a viure de la caritat, subsistint principalment a base de te i pa.El pare de Frank aconsegueix finalment un ocupació durant la Segona Guerra Mundial, en una planta de defensa a Coventry (Anglaterra), però aviat deixa d'enviar diners a la seva família, que depènúnicament del que aconsegueix obtenir la mare de Frank, sense feina i amb escassa ajuda dels seus familiars, que no aproven el seu matrimoni amb un nord-irlandès. Els germans grans, Frank i Malachy,comencen a ajudar en el que poden, recollint trossos de carbó o fusta dels carrers, fins que el jove Frank cau malalt, amb tifus i conjuntivitis. Poc després, la família es veu obligada a abandonar laseva casa i anar-se'n a viure amb un familiar llunyà que no sent cap simpatia per ells. Frank aconsegueix poc després els seus primers treballs com repartidor de telegrames, i comença a somiar amb lapossibilitat de tornar algun dia al lloc on va néixer, els Estats Units. De fet, el llibre acaba quan Frank aconsegueix veure complit aquest somni, embarcant per a Amèrica a l'edat de 19...