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DESORDENES MUSCULOESQUELÉTICOS RELACIONADOS AL TRABAJO
Fuente: Internet/Geosalud

¿Qué son los desórdenes Músculo Esqueléticos?
Los desórdenes músculo esqueléticos incluyen un grupo de condiciones que involucran a
los nervios, tendones, músculos, y estructuras de apoyo como los discos intervertebrales.
Representan una amplia gama de desórdenes que pueden diferir en grado de severidad
desdesíntomas periódicos leves hasta condiciones debilitantes crónicas severas. Ejemplos
de éstos desordenes son: síndrome del túnel carpiano, tenosinovitis, síndrome de tensión
en el cuello y dolor en la espalda baja.
¿Qué son los Desórdenes Músculo Esqueléticos Relacionados al Trabajo (WMSDs)?
Los desórdenes músculo esqueléticos relacionados al trabajo (WMSDs, por sus siglas en
inglés) son desórdenesmúsculo esqueléticos causados o empeorados por el ambiente en el
trabajo.
Los WMSDs pueden ocasionar síntomas debilitantes y severos como dolor,
entumecimiento, y hormigueo; productividad laboral reducida; pérdida de tiempo del trabajo;
incapacidad temporal o permanente; inhabilidad para realizar las tareas del puesto; y un
incremento en los costos de compensación al trabajador.
Los desórdenes músculoesqueléticos son confundidos frecuentemente con la ergonomía.
La ergonomía es la ciencia de ajustar las condiciones en los lugares de trabajo y las
demandas del mismo a las capacidades de los empleados. En otras palabras, los
desórdenes músculo esqueléticos son el problema y la ergonomía es una solución.
¿Cuáles son los factores de riesgo para los WMSDs?
Los esfuerzos prolongados, que requierenmucha energía y repetitivos con las manos; el
levantar, jalar, empujar, o cargar objetos pesados frecuentemente; las posiciones
incómodas prolongadas; y la vibración, contribuyen a los WMSDs. Los trabajos o
condiciones de trabajos que combinen factores de riesgo aumentarán el riesgo de
problemas musculoesqueléticos.
El nivel de riesgo depende de cuánto tiempo el trabajador está expuesto a estascondiciones, cuán a menudo está expuesto, y el nivel de exposición.

¿Cuán comunes son los MSDs?

Los desórdenes músculo esqueléticos, por cualquier motivo, están entre los problemas
médicos más frecuentes. Afectan al 7% de la población y son los causantes del 14% de las
visitas al médico así como el 19% de las estadías en los hospitales.
Cuando observamos específicamente a los desórdenes músculoesqueléticos
relacionados con el trabajo, La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) reporta que en
1995, el 62% (308,000) de todos los casos de enfermedad se debían a desórdenes
asociados con traumas repetidos. Esta cifra no incluye las lesiones en la espalda. La BLS
también reporta que el número de casos de trauma repetido ha aumentado
considerablemente, de 23,800 casos en 1972 a 332,000 casos en el1994-un aumento de
catorce veces. En 1995 el número de casos disminuyó un 7% hasta 308,000 casos
reportados, pero este número aún excede el número de casos en cualquier año anterior a
1994.
Cuando observamos específicamente los casos que implican días fuera del trabajo, para los
cuales hay más información detallada disponible, La BLS reporta que en 1994, un 32% ó
705,800 casos aproximadamentefueron el resultado de esfuerzo excesivo o movimientos
repetitivos. Esta cifra incluye las lesiones en la espalda.
¿Qué se puede hacer para prevenir los WMSDs?
Se puede hacer mucho para prevenir los WMSDs. Los programas ergonómicos para
prevenir los WMSDs pueden adaptarse para un lugar de trabajo específico. El NIOSH ha
desarrollado Elements of Ergonomics Programs, un manual basado en evaluaciones alos
desórdenes musculo-esqeletales en los lugares de trabajo que es útil para el desarrollo de
programas ergonómicos (ver abajo).
Prevención e Investigación de NIOSH
NIOSH funda y conduce una cantidad sustancial de investigaciones en desórdenes músculo
esqueléticos , un total de 80 proyectos en temas relacionados a los WMSDs actualmente.
NIOSH publicó un directorio de todos estos proyectos...