letras

Letras colombianas
Baldomero Sanín Cano. Colección Autores Antioqueños,
Gobernación de Antioquia. Medellín, 1984
Recibido: 15 de marzo de 2012. Aprobado: 30 de abril de 2012

Cuando aparece por primera vez Letras colombianas en el Fondo de Cultura Económica de México, corre el año de 1944 y Baldomero Sanín Cano
tiene ochenta y tres años. Había nacido en Rionegro, Antioquia, en 1861,
y tras sermaestro de escuela viajó a Bogotá donde desempeñó diferentes
cargo e hizo amistad con personajes de la época como José Asunción Silva.
Desde muy joven desempeñó una de las labores más importantes para toda
sociedad, aunque en ocasiones poco valoradas: la de lector y la de crítico. Si
bien comienza a publicar en 1888 sus ensayos, el primero de los diez libros
que editó en vida aparece en 1925; comopuede inferirse, todas fueron obras
creadas en su madurez y en lúcida vejez. Desde sus primeros artículos y
ensayos, publicados en la prensa y diferentes revistas, demostró ser una voz
crítica que pronto se consideró fundamental para las letras latinoamericanas.
La escritura de Baldomero Sanín Cano es la palabra de un intelectual,
un lector que asume una posición frente a lo leído, como deberíanser todos
los lectores. Son sus palabras tan firmes y seguras que a pesar de la notable
subjetividad en la que puede caer la crítica, su voz se acerca a la esperada
objetividad del estudioso. Letras colombianas es una obra entre la reseña
informativa, la crítica y el ensayo literario; Sanín Cano a través de su prosa
señala lo que a su gusto son los autores y las obras más significativas de
Colombia.Se preocupa por darle al lector una información, además de confiable, con un aporte crítico que busca trasmitir una forma de ver y comprender las producciones literarias. Un claro ejemplo de ello se ve al finalizar la
presentación de Juan Rodríguez Freyle: “No es escritor […] como se dijo
por algún tiempo, digno de ser ofrecido como sano modelo a principiantes o
alumnos de retórica de losprimeros años. Los aficionados a la historia deben
tomarlo con muchas reservas y aplicar a sus narraciones análisis muy rigurosos” (22). Sanín Cano no tiene problemas para escribir lo que piensa de
una obra literaria o de un autor, asumiendo así el verdadero valor del crítico.
La edición de Letras colombianas publicada en 1984 en la colección Autores Antioqueños se divide en dos partes: la primera estácompuesta por los
Estudios de Literatura Colombiana, N.° 30, enero-junio, 2012, ISSN 0123-4412, pp. 154-156

Carlos Albeiro Agudelo Montoya

ensayos creados para la edición de 1944 y la segunda la conforma un grupo
de anexos de textos no publicados en libros. En la primera parte, a través de
su voz, el lector, además de conocer la historia de la literatura colombiana,
puede entender cómo laliteratura es entendida en diferentes momentos espaciales y temporales. Por ejemplo, cuando habla de Rafael Núñez, señala
que el periodismo se consideraba literatura: “Tuvo un gran poder de asimilación, una tenaz memoria y una curiosidad insaciable, de que hay testimonio en su labor de periodista. Está especialmente dotado para esta forma de
actividad literaria y tuvo siempre diarios propios o ajenos”(102). De igual
manera también señala que la vocación literaria se dio en muchos de los
autores a los que referencia como una forma de expresarse y de adaptarse al
medio en el que vivieron, de los cuales el ejemplo más claro es el del padre
de José Asunción Silva, Ricardo Silva, de quien dice: “Según se ha dicho, no
fue literato de profesión. Escribió para obedecer a una vocación indomable
y talvez por pertenecer a una sociedad y a una época en que la literatura fue
un adorno de la persona masculina como el piano era una parte indispensable de la educación de la mujer” (111). Por lo expuesto en esta cita, el título
Letras colombianas es el más indicado para este libro: no es solo un libro
sobre la historia de la literatura en el país; tampoco se limita a los autores
que hicieron una...