Leucemia En Ni Os

Leucemia en niños
¿Qué es la leucemia en niños?
El cáncer se origina cuando las células comienzan a crecer sin control. Las células en casi
cualquier parte del cuerpo pueden convertirse en cáncer. Para aprender más acerca de
cómo los cánceres comienzan y se propagan, lea ¿Qué es cáncer? Para información sobre
las diferencias entre los tipos de cáncer que ocurren en los adultos y los que ocurrenen
los niños, lea el documento disponible en inglés Cancer in Children.
La leucemia es un cáncer que se origina en las células primitivas productoras de sangre
de la médula ósea, la parte suave del interior de ciertos huesos. Con mayor frecuencia, la
leucemia es un cáncer de los glóbulos blancos, pero algunas leucemias comienzan en
otros tipos de células sanguíneas.
Cualquiera de las célulasformadoras de sangre de la médula ósea puede convertirse en
una célula leucémica. Una vez que ocurre este cambio, las células leucémicas ya no
maduran de una forma normal. Las células leucémicas se pueden reproducir rápidamente,
y puede que no mueran cuando deberían hacerlo, sino que se acumulan en la médula
ósea, desplazando a las células normales. En la mayoría de los casos, las células
leucémicaspasan al torrente sanguíneo con bastante rapidez. De ahí puede extenderse a
otras partes del cuerpo, como a los ganglios linfáticos, el bazo, el hígado, el sistema
nervioso central (el cerebro y la médula espinal), los testículos u otros órganos, donde
pueden evitar que otras células en el cuerpo realicen sus funciones.
Algunos otros tipos de cáncer infantil, tales como el neuroblastoma o el tumor deWilms,
comienzan en otros órganos y se pueden propagar a la médula ósea, pero estos cánceres
no son leucemia.

Médula ósea, sangre y tejido linfático normal
Para entender los diferentes tipos de leucemia, ayuda saber sobre los sistemas sanguíneo
y linfático.

Médula ósea
La médula ósea es la parte blanda en el interior de los huesos. Las nuevas células
sanguíneas (glóbulos rojos, glóbulosblancos y plaquetas) se producen allí. En los niños,
la médula ósea activa se encuentra en casi todos los huesos del cuerpo, pero durante la
adolescencia, se encuentra fundamentalmente en los huesos planos (el cráneo, los
omóplatos, las costillas y los huesos de la cadera) y en las vértebras (los huesos que
forman la columna vertebral).
La médula ósea consiste en un pequeño número de células madresanguíneas, células más
maduras productoras de sangre, células adiposas y tejidos de apoyo que ayudan al
crecimiento celular. Las células madre sanguíneas experimentan una serie de cambios
para producir nuevas células sanguíneas. Durante este proceso, las células se desarrollan
en uno de los tres principales tipos de células sanguíneas:

Tipos de células sanguíneas
Los glóbulos rojos transportan oxígenodesde los pulmones a todos los demás tejidos del
cuerpo, y llevan el dióxido de carbono hasta los pulmones para su eliminación. Una
cantidad insuficiente de glóbulos rojos en el cuerpo (anemia) puede causar cansancio,
debilidad y dificultad para respirar debido a que los tejidos del cuerpo no reciben
suficiente oxígeno.
Las plaquetas en realidad son fragmentos celulares producidos por un tipo decélula de la
médula ósea que se llama megacariocito. Las plaquetas son importantes para detener el
sangrado al sellar pequeños orificios en los vasos sanguíneos. Tener muy pocas plaquetas
(trombocitopenia) puede hacer que usted sangre o presente moretones con facilidad.
Los glóbulos blancos ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. Tener muy pocos
glóbulos blancos debilita su sistemainmunológico y puede que usted sea más propenso a
contraer una infección.

Tipos de glóbulos blancos
Los linfocitos son células maduras que combaten infecciones que se desarrollan de los
linfoblastos, un tipo de célula madre de la sangre en la médula ósea. Los linfocitos son las
principales células que forman el tejido linfático, que es una parte importante del sistema
inmunológico. El tejido linfático...