LEUCEMIA

LEUCEMIA: CÁNCER EN LA SANGRE
La leucemia (del griego λευκός /leukós/ ‘blanco’, y αἷμα /aima/ ‘sangre’) es un grupo de
enfermedades malignas de la médula ósea (cáncer hematológico) que provoca un aumento
descontrolado de leucocitos en la misma. Sin embargo, en algunos tipos de leucemias
también pueden afectarse cualquiera de los precursores de las diferentes líneas celulares
de la médula ósea,como los precursores mieloides, monocíticos, eritroides o
megacariocíticos. Las células cancerosas impiden que se produzcan glóbulos rojos,
plaquetas y glóbulos blancos maduros (leucocitos) saludables. Entonces, se pueden
presentar síntomas potencialmente mortales a medida que disminuyen las células
sanguíneas normales. Las células cancerosas se pueden propagar al torrente sanguíneo y
a los ganglioslinfáticos. También pueden viajar al cerebro y a la médula espinal (el sistema
nervioso central) y otras partes del cuerpo.
ESTADISTICAS
La leucemia es el cáncer más común en niños y adolescentes, representando casi uno de
cada tres cánceres. Sin embargo, en general, la leucemia en niños es una enfermedad poco
común. Alrededor de tres de cada cuatro casos de leucemia en niños y adolescentes sonleucemia linfocítica aguda (ALL). La mayoría de los otros casos son leucemia mieloide
aguda (AML). La ALL es más común en los primeros años de la niñez, y ocurre con más
frecuencia entre los dos y los cuatro años de edad. Los casos de AML están más
diseminados en los años de la niñez, aunque este tipo de leucemia es ligeramente más
común durante los primeros dos años de vida y durante laadolescencia. La ALL es
ligeramente más común entre los niños blancos e hispanos que entre los niños
afroamericanos y americanos asiáticos, y es más común entre los niños que entre las niñas.
La AML ocurre casi igualmente entre niños y niñas de todas las razas. Las leucemias
crónicas son poco comunes en los niños. La mayoría de los casos son leucemia mieloide
crónica (CML), la cual tiende a ocurrir más enadolescentes que en niños de menor edad.
La leucemia mielomonocítica juvenil (JMML) ocurre generalmente en los niños pequeños,
con una edad promedio de alrededor de dos años.
Los factores de riesgo para la leucemia en niños incluyen: tener un hermano o hermana
con leucemia, tener ciertos trastornos genéticos o recibir tratamiento con radiación o
quimioterapia. Generalmente, la leucemia infantil secura con el tratamiento. Las opciones
de tratamiento incluyen: quimioterapia, tratamiento con otros medicamentos y radiación. En
algunos casos, un trasplante de médula ósea y de células madre puede ayudar.
SEGÚN LA GRAVEDAD DE LA PATOLOGÍA
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Aguda: en este caso, se da un aumento muy rápido de las células sanguíneas
inmaduras. Estas células no realizan las funciones sanguíneas necesarias, yocupan
un espacio que permitiría el desarrollo de las células maduras. Es muy importante
que el tratamiento sea precoz ya que la progresión celular y la dispersión de las
células malignas puede conducir a que la leucemia llegue a otros órganos
corporales. Esta forma de leucemia es la más común en niños.
Crónica: en esta afección, se producen demasiados glóbulos blancos maduros pero
anormales.Progresa durante meses o años, por lo que no siempre se administra el
tratamiento inmediatamente, si no que a veces se monitoriza la situación para ver

cual es el momento más efectivo para la terapia. Aunque pueden ocurrir en cualquier
grupo de edad, la leucemia crónica ocurre más a menudo en personas mayores.
La principal característica de las leucemias agudas es la presencia de un "cese madurativo"de las células de línea mieloide (LMA) o Linfoide (LLA) con blastosis en médula ósea
(superior de 20% de celularidad no eritroide según la OMS). Dado que todavía queda
hematopoyesis normal residual, puede verse en sangre periférica la existencia de un "hiato
leucémico", es decir, presencia de formas inmaduras en sangre periférica y formas maduras
pero con ausencia de elementos intermedios.

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