leucosis bovina

LEUCOSIS ENZOÓTICA BOVINA
En la producción animal existen ciertas enfermedades que, a pesar de estar presentesen los rodeos, pasan casi inadvertidas para el hombre de campo aunque no para susbolsillos. Esto se debe a que no provocan signos clínicos muy manifiestos o a que éstossólo aparecen en unos pocos animales del total de la hacienda afectada. Pero, a pesar del “bajo perfil” de dichasenfermedades, éstas repercuten negativamente sobre la performance productiva y la eficiencia reproductiva de los rodeos ocasionando pérdidaseconómicas. Un ejemplo de esto es lo que sucede con la leucosis enzoótica bovina(LEB) o leucemia bovina, una enfermedad viral que se detecta principalmente en elganado lechero y que se caracteriza por el desarrollo de tumores malignos en el tejidolinfático en unpequeño porcentaje de las vacas infectadas. En efecto, no obstantetratarse de un problema de distribución mundial, y de alta prevalencia en algunospaíses, los síntomas de la leucosis sólo se manifiestan en un bajo porcentaje, menosdel tres por ciento, de los bovinos portadores del virus. Sin embargo tienen su impactosobre el bolsillo del productor debido a las pérdidas ocasionadas por elreemplazo debovinos con tumores, los gastos de servicios veterinarios, la reducción de lacomercialización de semen y embriones y las trabas para la exportación de animales enpie hacia países que controlan esta virosis.En los tambos de nuestro país la prevalencia de leucosis es muy distinta de una regióngeográfica a otra, incluso pueden existir también importantes diferencias de un tambo aotro según elhistorial de cada plantel y las prácticas de manejo aplicadas.
TRANSMISIÓN
 Una vez que el virus ingresa al organismo se aloja en el interior de los linfocitos y se transmite principalmente a partir del contacto de un animal sano con la sangre de otro infectado. Esto es lo que se conoce como transmisión horizontal. La mano del hombre juega un papel importante en este proceso. La ejecucióninadecuada de ciertas prácticas de manejo de la hacienda facilitan el contagio del virus dentro del tambo. Esto sucede, por ejemplo, al compartir el uso entre varios animales de los mismos elementos contaminados con sangre infectada. Entre ellos pueden mencionarse a las agujas hipodérmicas, jeringas, instrumental de cirugía, guantes para tacto rectal, descornadores, elementos para realizar el tatuado ocaravaneado, etc. Por eso se recomienda descartar el material luego de usarse en un animal o, en otros casos, realizar una adecuada limpieza y desinfección de los mismos. Hay que tener presente que para que se produzca el contagio sólo basta el contacto con la milésima parte del volumen de una gota de sangre proveniente de un bovino infectado. También ciertos insectos que se alimentan de sangre,como mosquitos, tábanos o garrapatas, pueden participar como vectores en la transmisión de la enfermedad. Teniendo en cuenta estas vías de contagio, se entiende que el ganado bovino lechero esté más expuesto al virus que el de carne en razón del mayor número de maniobras que se llevan a cabo sobrelos primeros sumado al estrecho contacto que existe entre los animales del tambo. Otra vía detransmisión es la vertical, es decir de la madre al feto o ternero, aunque ésta es menos relevante. La ingestión de leche o calostro no parece cumplir un papel importante en la transmisión del virus. Más aún, existen estudios que afirman que los anticuerpos maternos existentes en el calostro protegerían del contagio al recién nacido. Si bien puede haber presencia del virus en el semen debido a lasalida, por traumatismos, de linfocitos infectados al tracto urogenital de los machos, se cree que esta vía de transmisión es poco probable en toros seropositivos. Muchos países han encarado el establecimiento de centros de inseminación artificial libres de patógenos virales específicos. Estos programas realizan el análisis periódico de los toros con eliminación de todo toro reactivo. Respecto a...