Lev Vigotsky, Desarrollo del lenguaje oral, capitulo IV

ufeffCAPÍTULO 6 Desarrollo del lenguaje oral

El desarrollo del lenguaje oral es, probablemente, el fenómeno más cómodo para analizar el mecanismo de formación de la conducta y comparar el enfoque de tales fenómenos, que es típico para la teoría de los reflejos condicionados, con el enfoque psicológico de los mismos fenómenos. El desarrollo del lenguaje es, ante todo, la historia de laformación de una de las funciones más importantes del comportamiento cultural del niño, que subyace en la acumulación de su experiencia cultural. Debido precisamente a la importancia central de este tema iniciamos con él la investigación de los aspectos del desarrollo de la conducta infantil. Los primeros pasos del desarrollo del lenguaje se realizan, precisamente, tal como indica la teoría de losreflejos condicionados al referirse al desarrollo de toda forma nueva del comportamiento. Por una parte, el lenguaje infantil se basa en la reacción innata, en el reflejo hereditario que denominamos incondicionado, reflejo en el cual se cimenta el desarrollo ulterior de todas, absolutamente todas, las reacciones condicionadas. El reflejo del grito, la reacción vocal del niño, es un reflejoincondicionado, la base hereditaria sobre la cual se edifica el lenguaje del adulto. Como sabemos, ya se observa en el recién nacido. Teniendo en cuenta el estado actual de nuestros conocimientos sobre los reflejos incondicionados resulta difícil determinar el número de reacciones innatas de que se compone el grito, pero a la luz de los nuevos trabajos resulta indudable que en las reacciones vocales delrecién nacido no hay un reflejo incondicionado único, sino, tal vez, una serie de ellos, estrechamente vinculados entre sí. Sin embargo, ya en las primeras semanas de la vida del niño se produce un cambio que es propio de todo reflejo condicionado. Las reacciones vocales del niño, que se repiten en determinadas situaciones, que se combinan en ellas con estímulos condicionados y forman parte de lasmismas, van transformándose con gran rapidez, ya en las primeras semanas de su vida en reflejos vocales condicionados. No sólo son los distintos estímulos internos incondicionados los que producen esecambio, sino también los condicionados que se combinan con diversas reacciones innatas del niño.Bühler que fue la primera en registrar monográficamente, paso a paso, el desarrollo del lenguaje,hizoobservaciones sistemáticas sobre más de16940 niños, mostrando todas - las fiasessucesivas del desarrollo del lenguaje. Demostró, en particular, que debido a la aparición de la

reacción vocal, se producen reacciones de contacto social que se establece con ayuda dellenguaje.Si expusiéramos aquí con detalle cómo se desarrolla en el bebé la reacción vocal, veríamos que elniño propende a repetir el caminoestablecido experimentalmente en los laboratorios cuando seestudia la formación del reflejo condicionado. Al principio, la reacción condicionada en la fase quese llama generalizada, no aparece como respuesta a una sola señal aislada, sino a una serie deellas algo semejantes entre sí, que tienen algo en común con la señal dada. Seguidamente, lareacción empieza a diferenciarse. Esto sucede porqueuna de las señales aparece con mayor frecuencia que otra en la situación dada. Al final, la reacción se forma sólo ante el estímulo elegido.Uno de los ejemplos de tal reacción generalizado es cuando el niño reacciona vocalmente al ver asu madre o a su nodriza. Al principio, la reacción vocal se manifiesta al ver a cualquier persona,más tarde se diferencia y aparece únicamente cuando ve a la madre olas pertenencias de suatuendo relacionadas con su nutrición, Bühler, por ejemplo, consiguió observar la reacción vocaldel niño cuando alguien se ponía la misma bata que usaba habitualmente la madre paraamamantarle.Otro hecho muy importante en la reacción vocal, observado en niños de edad temprana, es elsiguiente: dicha reacción no se desarrolla aisladamente, es siempre parte orgánica de todo...