Levantando Un Mamut

Páginas: 8 (1856 palabras) Publicado: 4 de mayo de 2012
Aproximadamente hace unos 11.000 años, el 76% de la megafauna de Norteamérica (es decir aquellos animales que pesaban más de 100 libras) se extinguieron, aunque las causas de esta extinción son aún desconocidas. Quizás el miembro más fácilmente reconocible de este grupo es el mamut.
Los mamuts son parientes extintos de los elefantes.
Los mamuts son miembros de la familia Elephantidae. Susparientes vivos más cercanos son los elefantes africanos (Loxodonta africana y Loxodonta cyclotis) y el elefante asiático (Elephas maximus). Los Elephantidae aparecieron en el norte de África hace unos 3.5 millones de años y emigraron hacia Europa, Asia y finalmente a Norteamérica.
Los mamuts lanudos han sido preservados en las zonas de hielo permanente.
Existieron varias especies de mamuts enNorteamérica: especies pigmeas (Mammuthus exilis) habitantes de las islas cercanas a la costa de California; especies grandes, de praderas templadas (Mammuthus columbi); y especies moradores del subártico (Mammuthus primigenius), conocidos como mamuts lanudos. Éstos han sido preservados en las zonas de hielo permanente (permafrost) de las regiones árticas, especialmente en Siberia y Alaska, presentandola posibilidad de crear una reproducción viva de un animal extinto a través de la clonación.
La cuestión de la clonación
La clonación de un mamut extinto es una posibilidad.
La recuperación del mamut Jarkov en las zonas de permafrost de la península de Taimar, en Siberia, fue presentada en el documental “Levantando al Mamut” en el canal de televisión Discovery. Una parte de este programa fuededicada a la posibilidad de la clonación de un mamut lanudo si se pudiera recuperar del cadáver una cantidad suficiente de ADN de alta calidad. Este concepto capturó la imaginación de la gente de todas las edades alrededor el mundo. La respuesta se dio como un gran número de preguntas y comentarios, tanto a favor como en contra, sobre las posibilidades, la viabilidad y las consecuencias de taltrabajo.
Hasta la fecha, ningún ADN de mamut ha sido adecuado para clonación.
El ADN recuperado del mamut de Jarkov fue de insuficiente calidad y cantidad como para permitir experimentos adicionales con este individuo. Otro mamut, conocido como el Mamut del Anzuelo, también de la península de Taimyr, proporcionó mejor ADN pero éste tampoco fue adecuado para el proceso de clonación. Muchosinvestigadores sienten que nunca tendrán una muestra suficientemente buena de AND, preservada en animales congelados bajo condiciones naturales, debido a los efectos degradantes de los ciclos de congelación y derretimiento y debido al efecto de los microbios del suelo. Por otra parte, hay muchos especimenes congelados dentro de las regiones permafrost en el hemisferio norte y alguno de ellos podría producirADN satisfactorio.1,2
La controversia
La clonación de los mamuts es controversial.
Casi instantáneamente, empezó la oposición al posible proyecto de clonación. Los argumentos cayeron dentro de las siguientes categorías: (1) la legalidad de la clonación, (2) la moralidad, (3) la viabilidad, y (4) el potencial de éxito.
Estas serán discutidas brevemente aquí.
Legalidad
No existen barreraslegales para la clonación de los mamuts.
Uno de los primeros artículos que aparecieron en el Internet fue un resumen legal de la Escuela de Leyes de la Universidad de Stanford, en San José, California.3Este tratado cubre muchos aspectos de la potencial clonación de un mamut, pero concluye básicamente en que no hay barrera legal, nacional o internacional, para prevenir tal experimento.
MoralidadAlgunas protestas están basadas en argumentos éticos y religiosos.
La pregunta sobre la moralidad del proyecto fue discutida en el informe legal mencionado arriba, pero fue encontrada más comúnmente en correos electrónicos, cartas, artículos e intercambios verbales. Esas reacciones cayeron dentro de algunas agrupaciones generales (y otras misceláneas):
(a) Esos animales están extintos. ¿Estamos...
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