Levi Strauss Claude Las Estructuras Elementales Del Parentesco

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L AS E S T R U CT U R AS E L E ME N T AL E S D E L P AR E N T E S CO
L i br o: L évi -S t r au s s C, L as es t r u ct u r as el em en t al es del par en t es co, P ai dós
Capí t u l os : 1 y 2
Ar t í cu l o: ---------Cl as es : ----------

CAP I T U L O 1 : N AT U R AL E Z A Y CU L T U R A
No s iempr e es fácil dis tinguir entre el es tado de natur aleza y el es tado de cultur a (o es tado s ocial). De
hecho, cas i s iempr e las conductas del s uj eto humano r es ultan de una ver dader a integr ación de caus as
tanto biológicas como s ociales .
Par a r es ponder al pr oblema de dónde ter minaba la natur aleza y dónde comenzaba la cultur a, la
ps icología y la s ociología ens ayar on var iadas líneas de inves tigación,entr e las que s e pueden
mencionar dos deellas :
a) Es tudiar al niño r ecién nacido, y más concr etamente en s us pr imer as hor as o aún días , ya que s e
s upone que en es e per iodo s u conducta es tar á deter minada por factor es biológicos y no por factor es
cultur ales o s ociales . Es te s upues to es , s in embar go, dudos o, ya que el niño pudo haber adquir ido
condicionamientos culturales , y no tenemos la cer teza que es tos no hayan ocur r ido. Otr a pos ibilidad
es aís lar al neonato dur ante los pr imer os años , per o s in embar go, como s eñala Lévi- S tr aus s , el
entor no ais lado no es menos ar tificial que el ambiente cultur al al que s e intenta s us tituír .
b) Otr a pos ibilidad cons is tió en es tudiar cas os r eales de niños abandonados en lugar es s alvaj es yno
habitados por otr os humanos , como s elvas o bos ques . S in embar go, es tos cas os es peciales no s ir ven
por que s e tr ató s iempr e de niños que fuer on deliber adamente abandonados a s u s uer te por s er
deficientes mentales , con lo cual r es ultaba impos ible dis cer nir s i s u conducta o s u condición mental,
una vez r es catados , s e debía a s u deficiencia mental o bien al hechodehaber s ido abandonados en un
medio pur amente natur al, s in influencia de la cultur a.
En cualquier a de las dos inves tigaciones mencionadas , los niños ais lados podr án s er
'mons tr uos idades ' cultur ales , per o en ningún cas o pueden s er cons ider ados como la ex pr es ión de un
es tado anter ior , natur al, con lo cual no s on indagaciones que ayuden a dilucidar el componente
natural y el cultur al de la conducta.
Ahor a bien. S i no podemos es tudiar niños 's alvaj izados ', cabr ía aún la pos ibilidad de es tudiar animales
s uper ior es donde podr ía haber indicios de cultur a, tal como ocur r e por ej emplo con los monos
antr opoides . En es tos cas os , Lévi- S tr aus s nos indica que podemos encontr ar algunos elementos del
" modelo cultur al univer s al" pr opio delhombr e. Por ej emplo, pueden ar ticular palabr as o monos ílabos ,
impr ovis ar her r amientas , es tar en actitud contemplativa, s er s olidar ios o s ubor dinados dentr o de un
gr upo, etc. S in embar go, todas es tas conductas r es ultan muy pobr es compar adas con las humanas , y
además , algo muy impor tante, entr e es tos mamífer os s uper ior es par ece no haber nor mas que r egulen
loscompor tamientos gr upales tal como apar ecen en la s ociedad humana: los monos s e compor tan un
día de una for ma, al otr o día de otr a, etc. Es ta aus encia de r eglas , s obr e todo en lo r elativo a
compor tamientos s ex uales , es lo que par a Lévi- S tr aus s definir ía mej or la difer encia entr e el animal y
el hombr e, entr e la natur aleza y la cultur a: en és ta última ex is ten r eglasque r egulan el
compor tamiento ins tintivo, mientr as que en la natur aleza no es pos ible obs er var las .
Es tas r eglas cultur ales tienen tr es car acter ís ticas : 1) s on cr eadas por el hombr e; 2) dependen de cada
época o de cada cultur a (s alvo la r egla que pr ohíbe el inces to, que es univer s al); y 3) s on
inconcientes . De las difer entes r eglas del mundo humano, Lévi- S tr aus...