Lewin La Investigacion Accion Y Los Problemas De Las Minorias

La investigación-acción y los problemas de las minorías
Kurt Lewin*(1946)
La Investigación-acción participativa
Capítulo 1 (pp. 15-26)
España: Editorial Popular
Como es ampliamente conocido, el término de «investigación-acción» proviene
de Kurt Lewin y fue utilizado por primera vez en 1944. Describía una forma de
investigación que podía ligar el enfoque experimental de la ciencia social conprogramas de acción social que respondieran a los problemas sociales principales de
entonces. Mediante la investigación-acción, Lewin argumentaba que se podían
lograr en forma simultánea avances teóricos y cambios sociales. La investigaciónacción para Lewin consistía en análisis, recolección de información,
conceptualización, planeación, ejecución y evaluación, pasos que luego se repetían.
El artículoque incluimos de Lewin, publicado en 1946, discute el uso de la
investigación-acción como instrumento para mejorar la práctica social en el área de
las relaciones inter-grupales. Su enfoque sobre la necesidad de incluir la acción
como parte integrante de la tarea investigativa del profesional de las ciencias
sociales contradecía claramente las nociones tradicionales vigentes (entonces y
ahora)acerca de la separación entre producción de conocimiento y su aplicación, o
entre científicos sociales y planificadores, administradores y profesionales de las
ciencias sociales. Sin duda su formulación contradecía las ideas vigentes sobre la
verdad científica; los «sujetos» de la investigación debían ejercer un papel central
en su formulación y ejecución. Esto equivalía a que la comunidad deinvestigadores
viera peligrar su hasta entonces no retada hegemonía en el proceso social de la
generación de conocimientos sobre la sociedad.1
La investigación en las relaciones intergrupales
La investigación requerida para la práctica social puede ser caracterizada como
una serie de procesos investigativos que esclarezcan el quehacer del profesional en
el manejo de problemas sociales específicos (laadministración social), o como una
ingeniería social. Se trata de una forma de investigación-acción, una investigación
comparativa sobre las condiciones y efectos de varias clases de acción social, y es
investigación que conduce a la acción social. A nuestro juicio, la investigación que
no produce sino libros no es suficiente.
Esto de ninguna manera significa que la investigación requerida para elmanejo
de las relaciones intergrupales sea de categoría científica inferior a la propia de la
ciencia pura relacionada con asuntos sociales. Me inclino a sostener lo contrario. Las
instituciones interesadas en la ingenie ría, corno el Instituto de Tecnología de
Massachusetts (MIT), cada vez se enfocan más hacia la denominada investigación
básica. En relación a la ingeniería social, su progresotambién dependerá en gran
parte de cómo la investigación básica en las ciencias sociales pueda proporcionar
mayor percepción de las leyes que rigen la vida social. Esta «investigación social
básica» tendrá que incluir problemas matemáticos y conceptuales propios del
análisis teórico. Tendrá que incluir procesos de recopilación de información
descriptiva respecto a conjuntos sociales tanto pequeños comograndes. Sobre todo,
tendrá que incluir experimentos de laboratorio y de campo que se refieran al cambio
social.
La investigación—acción participativa. Inicios y desarrollos

1

La integración de las ciencias sociales
Cualquier intento por mejorar las relaciones intergrupales se enfrenta con una
amplia variedad de tareas. Tendrá que ver con actitudes y estereotipos respecto al
propio grupo yfrente a otros grupos, con el desarrollo de actitudes y conductas
durante la niñez y la adolescencia, con problemas de vivienda, y con el cambio de
estructuras legales de la comunidad. Tratará de problemas relacionados con
posición social y castas, con la discriminación económica, el liderazgo tanto político
como de otras clases dentro de la vida comunitaria, Tratará con pequeños grupos:
una...