Lewis Henry Morgan

LEWIS HENRY MORGAN (el yanqui Morgan)
No descubrió su vocación como antropólogo sino hasta tener una edad avanzada, después de trabajar como abogado. En sus años de juventud, se formó en la AcademiaCayuga, en el estado de Nueva York, en territorio iroqués. Aquí fundó una fraternidad llamada Gordon Knot, con un esquema organizativo parecido a las sociedades secretas indias. También aquí conocióal indio Ely Parker, gracias al cual puedo entrar en contacto con los indios séneca. Su primer trabajo como abogado fue una causa en la que defendía intereses de los indios en un pleito comercial.
Ellargo y profundo contacto con las culturas nativas le animó a escribir en 1851 "League of the iroqués", el primer estudio monográfico sobre un pueblo indio. Interesado en la cultura iroquesa,describe y analiza no sólo sus costumbres, vivienda y lenguaje sino en especial una estructura política original, que describe como Federación de Naciones Iroquesas, una organización democrática creada paramantener la paz entre los iroqueses.
Halló que las relaciones de parentesco estructuraban al grupo y servían para establecer lazos y líneas que unían a los individuos en un sistema de obligacionesrecíprocas. Igualmente, el resultado del análisis de los sistemas de parentesco orientó a la Antropología hacia el estudio de este tema, pues descubrió la importancia que las diferentes terminologíastienen para los sistemas culturales, pus sirven para organizar, clasificar y discriminar a los diferentes individuos y grupos y las relaciones que entre ellos se establecen.
Gracias a la participaciónen un proyecto de construcción del ferrocarril, pudo entrar en contacto en 1855 con los indios chipewa de Wisconsin, notando similaridades en su sistema de parentesco y el de los iroqueses.Igualmente, descubrió, a través de un misionero, un sistema igual en la India, con lo que halló que podía formular un tipo teórico y categorial de parentesco. Para lograr más ejemplos, contactó con el...