ley 19300

ESTUDIO

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ANÁLISIS COSTO-BENEFICIO EN LA NORMATIVA
AMBIENTAL CHILENA BAJO LA LEY 19.300*

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Ricardo Katz, Guillermo González
y María Gabriela Cienfuegos

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La Ley 19.300 introdujo formalmente el análisis económico en
los procesos de elaboración de ciertas regulaciones ambientales en Chile, además de generar procedimientos reglamentados,intersectoriales y participativos. Eso significó un importante avance. En este trabajo se procura visualizar dónde
podría utilizarse potencialmente el análisis costo-beneficio
(ACB) a lo largo del proceso de elaboración de las distintas
normativas. Se sostiene que el ACB puede servir para definir
qué normas quedarán seleccionadas en el Programa Priorizado
de Normas. En el caso de las normas de calidadambiental, al no
existir estándares de riesgo definidos políticamente, el ACB podría convertirse en un poderoso instrumento técnico para definir
los niveles de concentración óptimos. En cuanto a las normas

RICARDO KATZ. Ingeniero Civil, Universidad de Chile. Máster en Ciencias en
Administración Ambiental, Universidad de Texas. Investigador asociado y coordinador
de la Comisión de MedioAmbiente del CEP.
GUILLERMO GONZÁLEZ. Ingeniero Civil mención en Ingeniería Ambiental,
Universidad Católica de Chile. Especialista ambiental de la consultora GAC.
MARÍA GABRIELA CIENFUEGOS. Ingeniera Ambiental, Universidad de Valparaíso. Especialista ambiental de la consultora GAC.
* Una versión preliminar fue presentada en el seminario “El desafío del análisis
costo-beneficio ambiental”,organizado por el CEP el 17 de junio de 2009.

Estudios Públicos, 117 (verano 2010).

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ESTUDIOS PÚBLICOS

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de emisión, cuando éstas constituyen instrumentos para alcanzar niveles de concentración establecidos en una cierta norma
de calidad ambiental, bastaría con realizar un análisis de costoefectividad (ACE) entre las distintas alternativas existentes. El
casode los planes de prevención y descontaminación es análogo a éste, pues el ACE serviría para determinar el conjunto de
medidas que permitirán alcanzar la meta ambiental al menor
costo.
Respecto al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental,
como éste no permite que los proyectos se hagan cargo de sus
impactos ambientales mediante transacciones económicas, se
señala que eso podría explicar enparte por qué las comunidades locales a veces se oponen a la aprobación de los proyectos. Por otro lado, al importar directamente normas extranjeras
de referencia (cuando no existen normas nacionales) para la
evaluación ambiental de proyectos, se produce una asimetría
en términos de la evaluación económica subyacente.
Por último, se realiza un estudio de los AGIES (Análisis General
delImpacto Económico y Social) realizados a la fecha, donde
se constata una importante divergencia en las metodologías
utilizadas en esos análisis.

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Palabras clave: análisis costo-beneficio; análisis costo-efectividad;
normativa ambiental; sistema de evaluación de impacto ambiental.

1. Introducción

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l análisis de costos y beneficios en la generación de normativasambientales1 se inició formalmente en Chile con la promulgación de la Ley
19.300 de Bases Generales del Medio Ambiente en 1994. Antes de eso, la
normativa ambiental no era evaluada desde una perspectiva económica,
por lo menos de modo formal. Es más, en Chile la mezcla de análisis
económico con conservación ambiental era considerada un pecado por
los grupos ambientalistas y también, aunque en menormedida, por los
profesionales que trabajaban en temas ambientales, y los especialistas que
utilizaban estos instrumentos eran calificados de “economicistas”.
1 Normativa ambiental entendida en el contexto de las definiciones de la Ley
19.300 y que es el sujeto de evaluación costo-beneficio (básicamente norma de control
de la contaminación atmosférica, hídrica, acústica y lumínica, ya que el...