Ley de Conservación

E L C UL T I V O D E L A L EC H U G A

1. ORIGEN.
El origen de la lechuga no parece estar muy claro, aunque algunos autores
afirman que procede de la India, aunque hoy día los botánicos no se ponen
de acuerdo, por existir un seguro antecesor de la lechuga, Lactuca scariola
L., que se encuentra en estado silvestre en la mayor parte de las zonas
templadas. Mallar (1978), siendo lasvariedades cultivadas actualmente una
hibridación entre especies distintas.
El cultivo de la lechuga se remonta a una antigüedad de 2.500 años, siendo
conocida por griegos y romanos. Las primeras lechugas de las que se tiene
referencia son las de hoja suelta, aunque las acogolladas eran conocidas en
Europa en el siglo XVI.
2.TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA.
La lechuga es una planta anual y autógama,perteneciente a la familia
Compositae y cuyo nombre botánico es Lactuca sativa L.
-Raíz: la raíz, que no llega nunca a sobrepasar los 25 cm. de profundidad, es
pivotante, corta y con ramificaciones.
-Hojas: las hojas están colocadas en roseta, desplegadas al principio; en unos
casos siguen así durante todo su desarrollo (variedades romanas), y en otros
se acogollan más tarde. El borde de los limbospueden ser liso, ondulado o
aserrado.
-Tallo: es cilíndrico y ramificado.
-Inflorescencia: son capítulos florales amarillos dispuestos en racimos o
corimbos.
-Semillas: están provistas de un vilano plumoso.
3. IMPORTANCIA ECONÓMICA Y DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA.
La importancia del cultivo de la lechuga ha ido incrementándose en los últimos
años, debido tanto a la diversificación de tiposvarietales como al aumento
de la cuarta gama.

PAÍSES

PRODUCCIÓN LECHUGAS PRODUCCIÓN LECHUGAS
AÑO 2001 (toneladas)
AÑO 2002 (toneladas)

China

7.605.000

8.005.000

Estados Unidos

4.472.120

4.352.740

España

972.600

914.900

Italia

965.593

845.593

India

790.000

790.000

Japón

553.800

560.000

Francia

490.936

433.400

México

212.719234.452

Egipto

179.602

179.602

Bélgica-Luxemburgo

170.000

170.000

Alemania

166.493

195.067

Australia

145.000

145.000

Reino Unido

139.200

149.900

Portugal

95.000

95.000

Chile

85.000

86.000

4. MATERIAL VEGETAL.
Las variedades de lechuga se pueden clasificar en los siguientes grupos
botánicos:
-Romanas: Lactuca sativa var.longifolia
No forman un verdadero cogollo, las hojas son oblongas, con bordes enteros
y nervio central ancho.
• Romana
• Baby

-Acogolladas: Lactuca sativa var. capitata
Estas lechugas forman un cogollo apretado de hojas.
• Batavia
• Mantecosa o Trocadero
• Iceberg

-De hojas sueltas: Lactuca sativa var. inybacea
Son lechugas que poseen las hojas sueltas y dispersas.
• Lollo Rossa
• RedSalad Bowl
• Cracarelle

-Lechuga espárrago: Lactuca sativa var. augustana
Son aquellas que se aprovechan por sus tallos, teniendo las hojas
puntiagudas y lanceoladas. Se cultiva principalmente en China y la India.
5. MEJORA GENÉTICA.
Los objetivos de la mejora genética se basan en la obtención de nuevos tipos de
lechuga y la reducción del tamaño. Además de la mejora en calidad: basadafundamentalmente en la formación de los cogollos, haciéndolos más
compactos.
Además de lo anteriormente citado destaca la tolerancia a la subida de la
flor y a "Tipburn", incluyendo la producción de semillas libres de virus.

6. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICOS.
6.1. Temperatura.
La temperatura óptima de germinación oscila entre 18-20ºC. Durante la fase de
crecimiento del cultivo se requierentemperaturas entre 14-18ºC por el día y
5-8ºC por la noche, pues la lechuga exige que haya diferencia de
temperaturas entre el día y la noche. Durante el acogollado se requieren
temperaturas en torno a los 12ºC por el día y 3-5ºC por la noche.
Este cultivo soporta peor las temperaturas elevadas que las bajas, ya que
como temperatura máxima puede soportar hasta los 30 ºC y como mínima...