Ley De Relaciones Del Trabajo

Junta de Relaciones del Trabajo de Puerto Rico

Ley 130 de 8 de mayo de 1945, según enmendada, su administración y aplicación

Antecedentes Históricos
A principios del siglo XX, Puerto Rico era un país subdesarrollado con una economía pobre. La economía se basaba primordialmente en la agricultura, específicamente en el cultivo de la caña de azúcar. Un sector, mayormente comprendido porhacendados, dominaban los diferentes medios de producción como la tierra, industrias y el capital. En ese momento histórico, no existían leyes en Puerto Rico que protegieran a los trabajadores. Ese estado de indefensión de los obreros permitía que la clase privilegiada estableciera niveles de compensación sumamente bajos y condiciones de trabajo altamente riesgosas, discriminatorias, denigrantes y enmuchas ocasiones infrahumanas.
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A consecuencia de esas injusticias y de la inequidad existente entre trabajadores y hacendados, la clase trabajadora comenzó a organizarse convirtiéndose en una fuerza social. Los primeros obreros en organizarse fueron los de la caña de azúcar, los que más tarde propulsaron la sindicación de otras empresas agrícolas y organismos públicos. Entre el 1918 al 1932se habían organizado más de 130 uniones obreras, las cuales organizaban más de 40,000 trabajadores. Entre estas uniones se destacaban 16 uniones de despalilladores de tabaco, 25 uniones de trabajadores agrícolas y un gran número de pequeñas uniones de otras ocupaciones. Con el movimiento obrero organizado se comenzó a reconocer la necesidad que tenían los trabajadores puertorriqueños de contarcon disposiciones legales que regularan las relaciones obrero patronales.

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Sobre todas las demás uniones, las de las industrias de la caña de azúcar se distinguieron porque para lograr mejoras en sus condiciones de trabajo y salarios promovieron grandes huelgas. Como consecuencia, entre la segunda y tercera década del siglo XX se comienzan a aprobar medidas legislativas para garantizarmejores condiciones de trabajo a la clase obrera de Puerto Rico. Es para esta época que se aprueba la Ley Núm. 143 del 7 de mayo de 1938, conocida como ‘Ley para disminuir las causas de las disputas obreras que abruman y entorpecen el trabajo, el comercio y la industria; para crear la Junta Insular de Relaciones del Trabajo y para otros fines’. Con la creación de esta Ley se buscaba reducir las huelgasde la caña otorgando algunos derechos a los trabajadores y se buscaba regular las relaciones obrero-patronales.
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Para los años 40 el Gobierno Estatal comienza a desarrollar el Proyecto ‘Manos a la Obra’, con el cual se buscaba mejorar las condiciones socioeconómicas por las que atravesaba la Isla. Con este Proyecto se estimuló la actividad económica por medio de la inversión de capital enla agricultura y en las industrias. Este Proyecto amplía las facilidades productivas, creando oportunidades de empleo. A su vez, propulsa el desarrollo de industrias en Puerto Rico. Por otro lado, el aparato gubernamental también comienza a evolucionar y a expandirse a diferentes sectores y a proveer distintos servicios al pueblo. El fomento del desarrollo económico requería crear toda unainfraestructura que facilitara la actividad económica y mejorara las condiciones en que vivían los puertorriqueños. La Legislatura fue aprobando leyes que crearon distintas instrumentalidades y corporaciones públicas con el propósito de propulsar la economía puertorriqueña. De esta manera también, aumentó la fuerza trabajadora.
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El desarrollo económico en la Isla y la situación laboral requería unamedida legislativa, con el propósito de evitar conflictos laborales que pudieran afectar la economía. De la misma manera, se hacía necesario crear un organismo con poderes cuasi-judiciales para llevar a cabo estas funciones. El 8 de mayo de 1945, la Asamblea Legislativa decretó la Ley Núm. 130, enmendada, conocida como ‘Ley de Relaciones del Trabajo de Puerto Rico’. Esta Ley es básicamente...