LEYENDAS ECUATORIANAS

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La Tunda de Esmeraldas
De voz en voz anda el mito. Cuando uno de los abuelos muere, se extingue una biblioteca. La tradición oral requiere andadores de caminos. Esta mitología, que el comparto, la recogí en Esmeraldas:
Lo primero que descubrieron los cazadores, entre el lodo del manglar, eran dos huellas dispares. La una llevaba impregnada la pisadade un pie normal, pero la otra era como si una estaca se hubiera hundido en el fango.
-¡No hay duda es la Tunda!- dijo Emiliano mientras con la mano izquierda se rascaba la hirsuta barbilla.
Los perros de caza, que se habían adelantado por los vericuetos del manglar, aullaron a distancia. Los otros hombres y mujeres se acercaron con sus cununos, tambores, guasas, maracas, güiros y si no trajeronuna marimba era por su peso. Hacían una bulla descomunal que retumbaba más allá del monte.
La Tunda, escondida detrás del manglar recio, miró esa procesión delirante y se rio de buena gana. Apuró su paso descontinuado y se escabulló sin prisa. Llegó hasta una cueva y haló levemente el brazo de una niña de ojos enormes. Tenía un vestido de colores y sus pies eran frágiles, pero no le impidieron iral paso de la Tunda. La pequeña Amaranta no recordaba que su madre le había advertido de la presencia de la Tunda, la mujer que tiene una pata de molinillo de batir chocolate, cada ocasión que los chicos se portan mal.
La Tunda rememoró la persecución y al atrevido viejo Emiliano. Bien sabía él que la aparecida puede transformarse en la persona que quiera y, como fue su caso, dejar enfundado acualquier niño, en medio del monte.
Al otro lado del manglar, los cazadores de la Tunda descansaban. Encendieron una hoguera y fue el mismo viejo Emiliano que contó todo lo referente a esa visión del otro mundo. Dijo que la Tunda, mediante engaños, lleva a los niños desobedientes hasta las profundidades del monte; allí los alimentaba con camarones que salían de su mismísimo trasero, y para darles unabuena sazón no dudaba en ventilarlos desde su interior.
-¡O sea que la Tunda sí que es mala. ¿Diga? - exclamó una mujer con su acento esmeraldeño.
-¡Claro, Remedios! ¡Esa mujer sí que hace unos buenos camarones! Alcanzó a replicar Clarita, mientras todos festejaron la ocurrencia, pero con risas nerviosas.
-Hablando de camarones, increpó el viejo Emiliano, ¿no recuerdan cómo vine hecho unalástima? ¿Diga?
-Ay, sí-  Emiliano, usted llegó con la espalda llena de ronchas, como camarón asado, exclamó Remedios.
Tuvimos que curarle con estopa de coco, sahumerio, palo santo y romero, además de las oraciones de las ‘cantadoras’. Tuvo suerte, terminó de decir Remedios, que usted se escapó a los pocos días... cuando era aún niño. Esta conversación y los sucesos posteriores ocurrieron poco después dela década del cuarenta, del siglo pasado.
Hace pocos meses, como emergiendo de los manglares, apareció una mujer con los cabellos desaliñados.
Su cabellera era blanca y su piel estaba arrugada. Llevaba un vestido de colores, algo deshecho. La mirada era turbia, como si volviera del pasado.
Por fotografías antiguas, la gente descubrió que era la niña Amaranta.
MARIA ANGULA

María Angula era unaniña alegre y vivaracha, hija de un hacendado de Cayambe. Le encantaban los chismes y se divertía llevando cuentos entre sus amigo para enemistarlos. Por esto la llamaban la mete pleitos, la lengua larga o la “carísima” chismosa.
Así, María Angula creció 16 años dedicada a fabricar líos con la vida de los vecinos, y nunca se dio tiempo para aprender a organizar la casa y preparar sabrosas comidas.Cuando María Angula se casó, empezaron sus problemas. El primer día Manuel, su marido, le pidió que preparara una sopa de pan con menudencias y María Angula no sabía cómo hacerla.
Quemándose las manos con la mecha de manteca y sebo, encendió el carbón y puso sobre él la olla sopera con un poco de agua, sal y color, pero hasta ahí llegó: ¡no sabía qué más hacer! María recordó entonces que en la...