leyendas y mitos de francia

El hombre de la máscara de hierro
El hombre de la máscara de hierro es un misterioso personaje francés de los siglos XVII-XVIII, que fue encarcelado por razones desconocidas y permaneció encerrado hasta su muerte en la prisión de la Bastilla. Mientras estuvo en prisión su rostro fue cubierto con una máscara probablemente hecha de terciopelo, aunque la leyenda dice que era de hierro. La primerareferencia a su existencia la hizo el filósofo de la Ilustración Voltaire, a través de su obra El Siglo de Luis XIV.
Según Voltaire, El hombre de la máscara de hierro era un joven alto y hermoso, de buena obediencia y a quien no se le negaba nada de lo que pedía en la Bastilla y en otras prisiones. Se le daba la mejor cena y el alguacil se reunía raras veces con el personaje. Además, le agradabanlos vestidos finos y los encajes y le gustaba tocar la guitarra. Habría sido alimentado por un sordomudo. Tenía prohibido el contacto con el personal de la prisión y debía tener puesta la máscara todo el tiempo.
En el 2003 se celebraron 300 años de la muerte de este misterioso prisionero, al que se conoce como el hombre de la máscara de hierro. Pero, ¿qué se sabe de este personaje? Con respectoa su identidad poco puede decirse de cierto, aunque hay diferentes hipótesis; desde que era un hermano bastardo del rey Luis XIV con un gran parecido a éste, hasta que era un miembro de la corte que tenía muchos secretos que callar sobre el Rey y todo su entorno.
En 1665, Benigno de Saint-Mars, antiguo mosquetero del rey, es comandante de la fortaleza de Pignerol en la que tiene a su cargovarios prisioneros. Es 1698 cuando es nombrado comandante de la Bastilla, traslada consigo a un misterioso preso, al cual, con la intención de preservar su anonimato, se le cubre el rostro con una máscara de terciopelo con articulaciones de metal: la máscara de hierro. Cuando el cautivo muere en 1703 es enterrado con un nombre ficticio (Marchiali) en el cementerio de San Pablo de París.
El enigma desu identidad no se ha descubierto, pero aún pesa más la incógnita sobre los motivos que llevaron al Rey a tomar estas medidas tan drásticas. ¿Qué era lo que ocultaba su rostro? ¿Qué era lo que sabía?




Dibujo de la época representando a la bestia asesinando mientras cazadores acosaban a otros lobos.
La Bestia de Gévaudan

Entre 1764 y 1767, más de 120 personas, mujeres y niños, casi enexclusiva, fueron horriblemente asesinados –a dentelladas– por una bestia misteriosa. Todo esto ocurrió en la región montañosa del Gévaudan, en el centro de Francia, y nadie logró resolver el enigma a pesar de las insistentes batidas y de las inmensas recompensas que ofrecía el Rey. La bête (bestia) del Gévaudan pasó a formar parte de la mitología del país, de la misma manera que el monstruo de LagoNess para los escoceses.
Lo cierto es que la bestia de Gévaudan aterrorizó a la población de Aveyron en el siglo XVIII y quebrantó la autoridad de Luis XV, convirtiéndose rápidamente en un asunto de Estado.
Cazadores de toda Francia atraídos por la generosa recompensa que se ofrecía por su piel, trataron de cazar a lo que se intuía podía ser un enorme lobo de un poder devastador inimaginable.Le calcularon 100Kg de peso y el pueblo pensaba que era el mismo demonio.
El primer ataque de la bestia se produjo el 30 de Junio de 1764 y su primera víctima una niña de 14 años, Jeanne Boulet, ese mismo verano se cobró más vidas y asesino 2 niñas más, 2 niños y una mujer de 32 años. En invierno el número de víctima se incrementaba alarmantemente incluso asesinando dos veces por semana.

Solíaarrancar de un solo bocado la cabeza de las víctimas, lo que puede darnos una idea del tamaño y la fuerza de su mandíbula. En tan solo un año se había cobrado 54 víctimas. El monarca alarmado por tan abrumantes cifras decide enviar a sus tropas de choque, los "dragones", que formaban la élite del ejército real. Envió 4 tropas de caballería con el fin de realizar una batida que acabara de una...