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Canal de panamá
El canal de Panamá es una vía de navegación interoceánica entre el mar Caribe y el océano Pacífico que atraviesa el istmo de Panamá en su punto más estrecho.
Desde que fueinaugurado el 15 de agosto de 1914, ha tenido un efecto de amplias proporciones al acortar tiempo y distancia de comunicación marítima, dinamizando el intercambio comercial y económico al proporcionar una víade tránsito corta y relativamente barata entre los dos océanos, influyendo decisivamente en los patrones del comercio mundial, impulsando el crecimiento económico de los países desarrollados y envías de desarrollo, además de proporcionar el impulso básico para la expansión económica de muchas regiones remotas del mundo. Estados Unidos, China, Chile, Japón y Corea del Sur son los cinco principalesusuarios del canal.
Las esclusas del Canal de Panamá, que levantan las naves 25,9 m (85 pies) en el punto más alto del Canal de Panamá (el lago Gatún), fue en su momento una de las obras deingeniería más grandes de su época, eclipsada solamente por otras etapas del proyecto del canal. No había otra construcción en armado comparable en tamaño hasta la construcción de la represa Hoover en losaños 30. La longitud total de las estructuras de las esclusas, incluyendo el acceso de las paredes, es de 3 kilómetros (casi dos millas).
Las esclusas, que tienen un total de seis etapas, limitan eltamaño máximo de la anchura de las naves que pueden transitar por el canal, conocido como Panamax. Cada una de estas etapas tiene dos cámaras de esclusas, doblando la capacidad de tráfico que puede sermanejada; juntas elevan las naves desde el nivel del mar hasta una altura de 25,9 m (85 pies).
La historia del Canal de Panamá se remonta a los primeros exploradores de América. El estrecho puente detierra entre Norte y Sur América ofrecía una oportunidad única para crear una vía acuática entre los océanos Atlántico y Pacífico. Los primeros colonizadores de América Central reconocieron el...