Leyes_de_Hidrocarburos

1920-Actualidad

1920: Ley sobre hidrocarburos y demás minerales combustibles
El 19 de junio de 1920 fue sancionada, tal como lo había propuesto Gumersindo Torres desde que se
encargó del Ministerio de Fomento, la primera ley petrolera venezolana.
Se consagró explícitamente que la misma regía la exploración y explotación de los yacimientos de
hidrocarburos, de carbón y demás mineralescombustibles similares. El derecho a explorar el subsuelo,
según se establecía en esa normativa, sólo podía adquirirse mediante permiso otorgado por el Ejecutivo
Federal y el de explotación por contratos especiales celebrados a tal fin con el Ejecutivo y aprobados por
el Congreso Nacional.
Las bases de los contratos de explotación de cada parcela fueron especificadas ampliamente. Se estableció
un máximo de30 años para la duración del contrato de explotación contados a partir de la publicación de
la ley aprobatoria en la Gaceta Oficial y se fijaron igualmente los cánones a pagar.
Era obligación del contratista cancelar al Fisco Nacional, por una sola vez y dentro de un mes después de
publicada la ley, la cantidad de Bs. 2.000 si la parcela se contrataba para explotación de hidrocarburos,
carbón ydemás sustancias minerales y de Bs. 1.000 si se trataba de uno u otro género de sustancias. El
contratista quedaba obligado a pagar anualmente al Fisco Bs. 1.400 por canon superficial de explotación
si la parcela se contrataba para explotar hidrocarburos, carbón y sustancias minerales análogas, Bs. 1.000
si era sólo para explotación de hidrocarburos y Bs. 400 para carbón y demás sustancias. Elcontratista
debía pagar también al Fisco una suma equivalente al 15% del valor mercantil del mineral como canon de
explotación, o entregar en especie, a elección del Ejecutivo, el 15% del mineral bruto extraído de la
concesión. Se delimitaron los deberes y derechos de los contratistas, estableciéndose que toda parcela
contratada debía ponerse en explotación dentro de los 3 años siguientes a lapublicación en Gaceta
Oficial de la ley aprobatoria del contrato. No podían detenerse las labores de explotación sin motivo
justificado y cuando se decidiera, debía participarse al Ministerio de Fomento explicando y demostrando
la decisión.
Fue permitida la libre importación de maquinarias, tubos, instrumentos y enseres para la exploración,
explotación, refinación y extracción de productos derivados y seconsideraron diversas razones de nulidad
y caducidad de los contratos.
Los derechos del contratista, por otra parte, caducaban cuando hubiesen sido adquiridos directa o
simuladamente por un gobierno extranjero; por no haber puesto la mina en explotación en el lapso
indicado de 3 años o haberla detenido sin razón justificada durante un lapso mayor de un año; por no
haber pagado el canon superficialdurante más de un año y por la renuncia del contrato.

1922: Ley de hidrocarburos y demás minerales combustibles
Sancionada el 9 de junio de 1922
Se introdujeron reformas significativas de los estatutos legales de la materia correspondientes a 1920 y
1921.
El tiempo máximo de explotación fue así aumentado de 30 a 40 años y la carga impositiva fue reducida
considerablemente.
La ley de 1922disminuyó el impuesto de exploración a Bs. 0,10 sin establecer diferencia alguna entre los
minerales a explorar.
Igualmente redujo el canon superficial.
Fijó, en mayor beneficio de aquellas compañías, un impuesto para las concesiones de hidrocarburos
de Bs. 2/ha durante los primeros 3 años, de Bs. 4 durante los 27 años siguientes y de Bs. 5 para los 10
años restantes.
Las leyes anteriores habíanestipulado en 15% el canon de explotación sobre el valor mercantil del
mineral. Pero la ley de 1922, para más ventajas todavía de las empresas concesionarias, redujo el
mismo gravamen a 10%.
El impuesto, según esta ley, no podía bajar de Bs. 2/t de petróleo ni de Bs. 1/t de carbón. La innovación
básica consistió en legislar sobre las concesiones de manufactura y refinación y transporte.
En los...